Sfanta Irina de Hrisovalant, ajutatoarea femeilor ce nu pot avea copii. Binecuvantarea merelor de vara, in Grecia (28 iulie)

Sfanta Irina de Hrisovalant

Provenind dintr-o familie nobila si bogata din Capadochia, Sfanta Irina este pomenita In unele sinaxare drept “Irina din Capadochia”, pe cand altele o amintesc drept “Irina de Hrisovalant”. Imparateasa Teodora a Bizantului si parintii Sfintei au hotarat sa o marite pe fiica acestora, cea frumoasa si Inteleapta, cu viitorul Imparat bizantin Mihail, In sec. IX. Dar Dumnezeu avea o alta cale pentru Irina.

©Un articol alcatuit Lacasuri Ortodoxe

In drumul acesteia din Capadocia spre Constantinopol, unde se presupunea ca-si va Intalni viitorul sot, Irina si familia ei s-au oprit la Muntele Olimp din Asia Mica, ravnind la binecuvantarea Batranului Ioanichie (cinstit ca Sfant, cu data de pomenire la 4 noiembrie), cel ce vietuia In munte si nu se arata decat daca si cui considera ca este cazul.

Parintele astepta venirea Irinei si i-a comunicat ca manastirea Hrisovalant din Constantinopol are nevoie de ea. Fecioara s-a bucurat de vestea batranului si a continuat drumul sau la curtea regala, lasandu-se In voia lui Dumnezeu. Intr-adevar, cand au ajuns, l-au gasit pe print deja casatorit cu o alta fata. Fara a se simti ofensata, Irina a vizitat manastirea Hrisovalant, unde a simtit ca-i este locul. Indata si-a eliberat slujitorii, si-a Impartit averea la saraci si s-a calugarit.

Ca sa nu fie considerata privilegiata, pentru originea sa nobila, Irina a primit ascultarea de a curata toaletele, pe langa participarea la slujbe si lectura din Vietile Sfintilor. Dintre Sfinti, Irina s-a apropiat cel mai mult de Dreptul Prooroc Moise, de Arsenie cel Mare, de Vasile cel Mare si de Sfanta Anastasia taumaturga. In general, era foarte impresionata cand citea despre Sfinti care au postit si s-au rugat Indelung, Incercand sa le urmeze exemplul, cu binecuvantarea staretei.

Dupa modelul lui Moise, se ruga si ea cu mainile Intinse spre cer, timp Indelungat. Dar si cand citea ca Sfantul Arsenie staruia ziua si noaptea In rugaciune, ramanea si ea nemiscata, pana Ii amorteau bratele, uneori zile In sir. Stareta Irinei le-a anuntat pe calugarite ca urmasa ei In staretie va fi aceasta, numai Irina nu a stiut nimic. Intr-adevar, la sfatul patriarhului Metodie (pomenit ca sfant la 14 iunie), calugaritele au numit-o pe Irina drept conducatoarea lor si povatuitoarea lor pe calea mantuirii, dupa moartea staretei. Ea nu se astepta si nu dorea functia si responsabilitatea, dar a primit-o cu smerenie. Rugandu-se de multe ori, cerand harul lui Dumnezeu ca stareta, Irina a primit harisme deosebite, precum clarviziunea, puterea alungarii demonilor si Inaintarea continua In smerenie.

„Doamne Iisuse Hristoase, Bunule Pastor al oilor Tale, ajuta roabei Tale si acestora, turma mea, pentru ca numai de la noi nu avem putere sa rezistam asalturilor vrajmasului. Nu ne lipsi de mila Ta”, spunea ea adesea.

Primind aceste daruri, putea completa spovedania calugaritelor de sub ascultare, zicandu-le cu blandete despre cele pe care ele nu le aveau In vedere ca fiind pacate. Se spune chiar ca un Inger a Incredintat-o pe Irina ca va fi alaturi de ea, sa-i descopere, nevazut, cele ascunse ale oamenilor care vin sa Ii ceara sfatul, In masura In care acestia pot fi ajutati. In scurta vreme Irina s-a aratat facatoare de minuni, ceea ce nu o scutea pe ea de atacul demonilor si de unele stari de Indoiala si sfasiere launtrica, de care scapa numai prin rabdare, post si rugaciune, pana la revenirea harului dumnezeiesc.

Exista doua episoade foarte cunoscute din viata Sfintei, ele fiind reprezentate foarte frecvent si In icoanele sale. Primul se refera la faptul ca Intr-o noapte, la rugaciune, Sfanta Irina a fost surprinsa pe furis de o calugarita, cum se ruga, ridicata In aer la aproximativ un metru Inaltime. Cei doi chiparosi din fata ei Isi Inclinau coroanele, si le-au tinut astfel pana cand, la sfarsitul rugaciunii, Irina i-a binecuvantat. Speriata, aceea a urmarit ce se Intampla si In urmatoarea noapte, dupa ce la varful chiparosilor a legat cate-o naframa, ca sa se convinga ca nu este o Inselare a ochilor ei. Minunea s-a repetat, iar celelalte calugarite au aflat si ele. Stareta s-a suparat si le-a interzis sa pomeneasca aceste lucruri, pana dupa moartea ei. Al doilea fapt neobisnuit se refera la un cadou pe care Sfanta Irina l-a primit… din Rai. Intr-o zi a venit un marinar, care i-a adus trei mere. El le dobandise de la un batran din Patmos, care putea sa mearga pe apa! Batranul Insusi s-a recomandat a fi „Sfantul Ioan Teologul din Rai”, si i-a mai dat alte trei mere, pentru patriarhul grec din vremea aceea. Cele trei mere erau cu adevarat minunate. Primul mar l-a mancat ea Insasi, de-a lungul a 40 de zile, fara sa guste nimic altceva. In acest timp, o mireasma nespusa s-a raspandit In manastire. Dupa aceea, In Sfanta si Marea Joi din Saptamana Patimilor, stareta Irina le-a dat al doilea mar calugaritelor, dupa Sfanta Impartasanie, iar al treilea mar l-a mancat Sfanta, Inaintea mortii.

Ingerul Domnului a vestit-o pe Irina despre trecerea la cele vesnice, a treia zi dupa hramul manastirii, care era la 26 iulie, si anume pe 28 iulie. Irina le-a anutat pe maici, le-a vestit despre urmasa ei, si a trecut cu pace la Domnul, la varsta de 102 ani. Se zice ca era atat de frumoasa la fata, Incat parea tanara, chiar la acea varsta. La mormantul sau s-a pastrat neIncetat o mireasma negraita. Manastirea Hrisovalantou, de pe dealul cu acelasi nume din vechiul Constantinopol, era dedicata Sfintilor Arhangheli Mihail si Gavriil. Ramasitele ei nu au fost descoperite Inca, iar astazi, pe locul unde ar fi trebuit sa fie aceasta manastire, aproximativ, se afla o moschee si o biserica a Maicii Domnului. Se pare ca manastirea a rezistat pana In sec. X-XI. Nenumarate minuni s-au petrecut atat In timpul vietii Sfintei Irina de Hrisovalant, cat si dupa moartea ei, iar renumele i s-a raspandit In lume. In prezent exista mai multe biserici si manastiri ridicate In cinstea ei, dar si mai multe icoane facatoare de minuni ale Sfintei Irina. Un paraclis In cinstea Sfintei Irina, cea sarbatorita la 28 iulie, a fost ridicat pe muntele Olimp, langa manastirea Sfantului Efrem Sirul, iar langa el maicile au plantat o tuie, In amintirea chiparosilor care s-au Inchinat Sfintei. Fara ca nimeni sa altoiasca tuia, aceasta s-a transformat In mar fructifer, iar maicile Impart aceste mere pelerinilor, ca fructe ale Sfintei. La unele parohii din Grecia se obisnuieste ca la 28 iulie sa fie binecuvantate primele mere de vara, lucru care In Romania, spre exemplu, se Intampla de Sfantul Ilie (20 iulie).

Icoana facatoare de minuni a Sfintei Irina din Lykovrisi

La o manastire de la Muntele Athos s-a gasit o icoana a Sfintei Irina, pictata de calugarul Nectarie, In 1919. Icoana a fost daruita In 1926 de catre arhimandritul Paisie Philiokaliotakis, fiicei sale duhovnicesti Lemonia, cand aceasta a primit marea schima, cu numele de Meletia. Meletia Isi dorea foarte mult sa ridice o manastire si a gasit locul potrivit In Lykovrisi – Attica. Primul hram ales al acesteia a fost cel al Sfintilor Arhangheli. In timpul construirii, un muncitor, pe nume Mihail Gerasimou, a vazut venind spre el o calugarita Inalta si frumoasa, care i-a spus ca se numeste… Irina. Ea nu a rostit nimic altceva, doar a indicat spre un anumit punct, cu mana dreapta. Viziunea s-a repetat si altora, iar viitoarea stareta, Meletia, a fost informata de acestea. Parintele duhovnicesc al Meletiei, fara sa stie de viziuni, a rugat-o pe aceasta sa schimbe hramul viitoarei manastiri, cu cel al Sfintei Irina de Hrisovalant, marturisind ca este Instiintat ca sfanta doreste ca acolo sa fie prima manastire cu hramul ei, izvor de minuni pentru credinciosi. Atunci Meletia a Inteles ca este lucrare dumnezeiasca, iar biserica s-a construit exact pe locul indicat de Sfanta Irina, putin mai departe de cel ales initial. Alaturi de biserica manastirii s-a construit si o capela In cinstea Sfantului Mare Mucenic Teodor, deoarece asa se indica In viata Sfintei Irina, ca langa manastirea unde a fost stareta, se afla si o biserica a Sfantului Teodor, unde ea a fost Inmormantata si unde au stat o vreme sfintele sale moaste. Sfintirea manastirii s-a facut In 1930 si icoana primita de stareta Meletia de la Muntele Athos a fost asezata spre Inchinare. Indata aceasta icoana s-a aratat facatoare de minuni si au Inceput sa vina credinciosi sa se Inchine si sa multumeasca pentru minuni, de la mare distanta (Germania, America, Africa s.a.). Chiar a fost nevoie sa se construiasca multe dependinte, cu multe camere, pentru adapostirea pelerinilor, care vin si azi In numar foarte mare. Multi povestesc felul In care au fost ajutati de Sfanta Irina. Iar din viata Sfintei se stie ca a vindecat demonizati, persoane urmarite de obsesia pacatului, oameni aflati In dificultate (judecati pe nedrept, bolnavi). In mod particular se vorbeste de Sfanta Irina de Hrisovalant, ca ajutatoare In cazul femeilor sterile, care dupa rugaciune catre ea pot avea copii. De multe ori, acestea aleg pentru copil numele de „Hrisovalant” sau „Hrisovalanta”.

Icoana facatoare de minuni a Sfintei Irina de Hrisovalant din New York

O manastire In cinstea Sfintei Irina de Hrisovalant a fost ridicata In New York – Astoria, sub jurisdictia Patriarhiei de Constantinopol. Aici se afla Icoana facatoare de minuni a Sfintei Irina (alta decat cea de la Lykovrisi), care plange. Icoana a fost pictata In anul 1921 de catre un monah de la Muntele Athos, al carui nume nu se mai stie. Ea a fost adusa In SUA de mitropolitul Paisios de Tyana, In anul 1972, cu un anumit scop. De pe cand era calugar la Muntele Athos, parintele Paisios Isi dorea Intemeierea unei noi manastiri Inchinate Sfintei Irina de Hrisovalant, In Astoria. Venind la New York, el a reusit acest lucru, fiind si primul ei egumen. Noua manastire a devenit faimoasa, prin Icoana si prin raspandirea rapida a vietii Sfintei Irina si, implicit, a cultului Sfintei. Multi credinciosi au fost impresionati sa afle detalii din viata acesteia, care i-au inspirat. O Sfanta care de tanara si-a taiat bogatul par lung si blond, lasand toate ale lumii pentru Mirele – Hristos si retragerea In viata de manastire. Mitropolitul Paisios s-a bazat Intru totul pe ajutorul lui Dumnezeu si pe intermedierea Sfintei, cand a pornit la construirea noii manastiri, si nu a fost dezamagit. Iar de la Intemeierea manastirii, marturiile despre noile minuni au Inceput sa curga, direct sau prin scrisori venite pe adresa manastirii, pastrate, adunate, tot mai multe, din diverse locuri. Diferite necazuri si tulburari din viata fiecaruia dintre cei ce i s-au rugat Sfintei, s-au rezolvat. Cei mai multi au venit la Icoana din Astoria sa multumeasca pentru minunile deja Infaptuite In casele si In sufletele lor, prin rugaciune. In timpul Razboiului din Golf, Icoana Sfintei Irina a fost vazuta plangand de mai multe ori. Dincolo de aceste lacrimi, minunile si multumirile credinciosilor la Icoana continua. Icoana Sfintei Irina din New York este deosebit de frumoasa, avand reprezentate cele trei mere, primite din Rai, de la Apostolul iubirii, Sfantul Ioan Evanghelistul si Teologul. Acele mere primite de Sfanta Irina dovedesc, Intre altele, posibilitatea prieteniei dintre crestinii In viata si Sfintii din Rai.