Patriarhul Serbiei a sfințit Biserica Sfântul Arhidiacon Ștefan din Keysborough, Australia

"Unde se găsește un urmaș al Sfântului Sava, oriunde este un sârb ortodox, acolo este și Serbia, cu inima. Acolo se află toată lumina și frumusețea ei. De aceea, Domnul să fie cu voi toți; să veniți mereu în această biserică, drept fii ai Bisericii lui Hristos, să slăviți - împreună cu noi toți - pe Dumnezeu, Unul în Treime".

Aceste cuvinte au făcut parte din binecuvântarea oferită de Patriarhul Sârb Porfirie mulțimii de credincioși adunate la Keysborough pentru rugăciunea care a marcat sfințirea bisericii închinate primului Mucenic pentru Hristos Domnul — un Sfânt venerat ca ocrotitor de către Sfânta Dinastie Sârbească Nemanici.

Biserica Sfântul Arhidiacon Ștefan, ridicată în 1994, este o dovadă a iubirii oamenilor credincioși care trăiesc în Keysborough și în alte municipalități din Melbourne. Ziua sfințirii bisericii a fost un prilej important de rugăciune și sărbătoare în comuniune pentru adepții locali ai Sfântului Sava; fideli duhului ospitalității tradiționale sârbești, mulți dintre ei l-au întâmpinat pe Preasfințitul Patriarh sârb Porfirie, care, împreună cu Ierarhi și clerici, a sfințit biserica și a săvârșit Sfânta Liturghie. Slujba a fost îmbogățită muzical de corul Bisericii "Sfântul Arhidiacon Ștefan", Corul „Stevan Mokraniaci” și Corul de bărbați ortodocși din Rusia, sub conducerea dirijorilor Zaharia Armstrong, Sava Dukici și Nectarie Kotlarov.

Adresându-se fiilor duhovnicești ai Bisericii Ortodoxe Sârbe de pe „Continentul al cincilea”, Patriarhul Porfirie a remarcat că toți se bucură astăzi, pentru că Domnul se bucură de dragostea, credința, rugăciunile și credincioșia lor față de Hristos Domnul, față de rădăcinile și strămoșii lor și față de toți cei care, trăind în Hristos, au împodobit calendarul Bisericii.

Reflectând la distanța geografică care separă această parte a diasporei sârbești de patrie — și la diferențele de fus orar care le însoțesc — Patriarhul Porfirie a afirmat că există „un singur fus, numit 'credință' — îmbrățișarea noastră frățească și fraternă — și în aceasta nu există dificultăți”. Dimpotrivă, în ea, obstacolele sunt un dar și o binecuvântare, pentru că este o zonă care transcende toate diferențele, diviziunile, ura și exclusivitatea, a spus Întâistătătorul Bisericii Ortodoxe Sârbe, aducând laudă deosebită poporului sârb, pentru priceperea de a-și păstra identitatea - o trăsătură la fel de pronunțată ca și capacitatea de a supraviețui și de a crea într-o țară străină.

"Iar acesta este paradoxul creștinului sârb ortodox. Oriunde merge - din America până în Australia - el rămâne fidel cu sine însuși, devenind în același timp una cu cei printre care trăiește. Acest lucru este posibil doar pentru sârbul care, oriunde ar merge, își găsește izvorul și destinația finală în Biserica Ortodoxă — în Biserica Sfântul Sava. Am dreptate? Știi asta mult mai bine decât mine. Toți cei care vin în lăcașul lui Dumnezeu aici, în Australia, devin mai puternici și mai curajoși; ei devin mai bine pregătiți în lupta cu necunoscutul, încă de la început". Totuși, în același timp, el se întărește ca creștin ortodox și sârb ortodox – astfel i-a apreciat pe sârbii din diaspora Patriarhul Porfirie, aceștia de decenii ridicând Altare Sfinte și lăsând amprenta spiritualității și tradiției lor.

"Când ne aflăm în mijlocul acestei biserici, știm atât ai cui suntem, cât și cine suntem. Știm, de asemenea, că nu există nimic mai mare decât asta. Ridicați și construiți biserici, afirmând astfel că sunteți adepți ai Sfântului Sava, creștini ortodocși și sârbi adevărați; căci un sârb care nu a contribuit la construirea unei astfel de biserici — sau care nu reușește să o viziteze — mai devreme sau mai târziu uită nu numai că este sârb ortodox și de unde provine, ci uită chiar și de propria mamă și de rude. Venind aici, primiți puterea de a depune mărturie despre identitatea voastră, precum și de a deveni predicatori și misionari ai lui Hristos" - i-a îndemnat, astfel, Patriarhul Porfirie, pe credincioși, vorbind despre importanța păstrării credinței ca esență a unui popor și despre pericolul pierderii acesteia, pierdere care presupune renunțarea chiar și la rudele cele mai apropiate.

Patriarhul și-a exprimat convingerea că rugăciunile înălțate în Biserica din Keysborough vor atrage o mulțime de căutători ai lui Dumnezeu, dintre care unii ar putea ajunge să cunoască credința cea adevărată și autentică.

"Fie că aveți parte de succese și biruințe, fie de eșecuri, necazuri și greutăți, veniți la oricare dintre bisericile noastre ortodoxe sârbești! Îndreptați-vă către Domnul! Lăsați totul să înceapă cu rugăciune, totul să se desfășoare în rugăciune și totul să se încheie cu rugăciune!

Atunci, va fi mereu pace în sufletul vostru și veți ști că Dumnezeu este întotdeauna cu voi. El nu ne părăsește niciodată; trebuie doar să așteptăm momentul Său" – aceasta este una dintre învățăturile prețioase rostite de Patriarhul Porfirie despre viața creștină, adresată atât credincioșilor din Australia, cât și tuturor celor care aleg calea creștină.

Mitropolitul Siluan al Australiei și Noii Zeelande i-a mulțumit Patriarhului Porfirie pentru „dragostea părintească, bucuria și mângâierea” oferite sârbilor din Australia.

"Noi, fiii acestui continent – ​​al Australiei și Noii Zeelande – simțim dragostea Voastră. Simțim îmbrățișarea Voastră și exact ceea ce ne trebuie aici: sprijinul Bisericii-Mamă. Fiind al treilea Întâistătător care ne vizitează, demonstrați – prin această dragoste, încurajare și întărire – că Biserica-Mamă nu ține cont de distanța geografică, atunci când este vorba despre fiii săi și despre cel mai important aspect al tuturor strădaniilor noastre: misiunea Bisericii. Astăzi, suntem onorați și binecuvântați. Astăzi radiem de bucurie; astăzi nu se bucură doar orașul Melbourne și credincioșii adunați aici, la Biserica Sfântul Sava, ci întregul continent și întreaga noastră Eparhie”, a spus Mitropolitul Siluan, exprimându-și recunoștința față de Patriarhul Porfirie și față de ceilalți Ierarhi, pentru vizita lor și pentru sfințirea Bisericii închinate Sfântului Arhidiacon Ștefan – un lăcaș de cult ridicat de-a lungul deceniilor prin dragostea credincioșilor.

„O mare făclie a fost aprinsă aici astăzi, iar poporul dumneavoastră se bucură. Credincioșii Bisericii "Sfântul Sava" se bucură să-și vadă Întâistătătorul aici, alături de soborul de Ierarhi și clerici. Vedem cum o lucrare a iubirii își atinge cu adevărat plinătatea, forma autentică și mesajul profund”, a declarat Mitropolitul Siluan în cuvântul său de mulțumire, rostit în numele păstoriților săi.

Și Mitropolitul Longhin al Americii Centrale a lăudat Parohia Keysborough și a felicitat comunitatea, pentru această lucrare bineplăcută lui Dumnezeu; acesta păstrează o legătură specială cu Mitropolia Australiei și Noii Zeelande, întrucât aceasta i-a fost încredințată spre administrare la începutul slujirii sale arhierești.

Au slujit împreună cu Preafericitul Părinte Patriarh: Înaltpreasfințiții Mitropoliți Longhin al Americii Centrale, Ilarion de Timoc, Arsenie de Nisa și Siluan al Australiei și Noii Zeelande; Preasfințiții Episcopi Irineu de Washington, New York și America de Est, Serghie de Bihaci-Petrovaci și Isihie de Valievo.

Mulțumiri: Iadranca Iancovici,
corespondent special din Australia - Biserica Ortodoxă Sârbă