Sfântul Teofil al Peșterilor din Kiev, Arhiepiscop de Novgorod
Zi de cinstire aparte: 26 octombrie
Sfântul Teofil al Peșterilor Îndepărtate ale Kievului și Arhiepiscop al Novgorodului, a fost ales prin tragere la sorți după mutarea la Domnul a Sfântului Ierarh Iona (5 noiembrie). A fost ridicat la demnitatea de Arhiepiscop de Novgorod, pe 15 decembrie 1472, în Moscova. Până la ridicarea sa în rang, urmase asceza în Mânăstirea Otensk.
Un destin dur i-a revenit Sfântului în călăuzirea turmei din Novgorod. Primărița Marta Borețkaia și adepții ei au stârnit și agitat poporul împotriva Marelui Prinț al Moscovei, Ivan al III-lea. Călugărul Pimen, un partizan al Borețkaia, a stârnit dușmănie împotriva Arhiepiscopului în cadrul turmei. O parte din populația Novgorodului era înclinată să treacă de partea Lituaniei. Necredincioși Principatului Moscovei, ei erau pregătiți să cadă în apostazie.
Sfântul Teofil i-a oprit pe novgorodenii răzvrătiți, spunând: „Nu trădați Ortodoxia și nu deveniți o turmă de apostați. Mă voi întoarce în chilia mea umilă, din care m-ați scos la rușinea răzvrătirii”.
Această scrisoare de dezavuare a Sfântului, scrisă în 1479, se păstrează până astăzi. Oamenii având ochii acoperiți nu au ascultat de cuvintele păstorului și a izbucnit un război fratricid între Moscova și Novgorod.
Novgorodenii, învinși, au fost siliți să cerșească milă și mulți dintre ei și-au câștigat viața datorită mijlocirii Sfântului. În anul 1480, Sfântul Teofil a fost trimis de Ivan al III-lea la închisoare, în Mânăstirea Ciudov din Moscova și „a stat acolo trei ani și a murit acolo”.
Potrivit documentelor păstrate, când Sfântul Teofil zăcea bolnav în Mânăstirea Ciudov, i s-a arătat în vis Sfântul Nifon din Novgorod (8 aprilie), care este îngropat în Peșterile Sfântului Antonie din Kiev.
Sfântul i-a amintit de promisiunea lui de a-i venera pe făcătorii de minuni din Kiev. Sfântul Arhiepiscop a plecat la Kiev și, pe măsură ce se apropia de Nipru, boala i se întețea. A avut parte, însă, de o revelație că, deși nu va ajunge viu la Peșteri, trupul său se va odihni în ele. Acest lucru s-a împlinit.
Cinstirea sa aparte se face și odată cu Soborul Sfinților Peșterilor Îndepărtate ale Kievului, pe 28 august, și în Duminica a II-a a Postului Mare, la Soborul Sfinților Părinți ai Peșterilor din Kiev.
Nu s-au păstrat informații despre nevoințele duhovnicești ale Sfântului Teofil; sfințenia sa este confirmată de minunile săvârșite după mutarea la Domnul prin mijlocirea sfintelor sale moaște nestricăcioase, consemnate în Lavra Peșterilor din Kiev.
Analiza sfintelor moaște sugerează că, la momentul mutării sale la Domnul, acesta probabil nu se mai putea deplasa singur. Există, de asemenea, unele mărturii care sugerează că, imediat după trecerea sa la cele veșnice, Sfântul Teofil ar fi fost înmormântat fie în Mânăstirea Ciudov, fie în Catedrala Sfânta Sofia din Novgorod.
***
Spre slava lui Dumnezeu și folos duhovnicesc - cercetăm, traducem și publicăm pagini cu conținut nou în limba română. Exclusiv pe Lăcașuri Ortodoxe, lucrarea de față a fost realizată în luna noiembrie 2026.
