Icoana Maicii Domnului din Kursk, venerata in St Louis – SUA

Mai multe biserici ortodoxe din zona St Louis au gazduit, in ultimele zile, o icoana facatoare de minuni, veche de secole, conform unui raport al Radioului american St Louis [https://news.stlpublicradio.org/] .

Icoana din Kursk este o icoana in care este reprezentata Maica Domnului, descoperita in secolul al 13-lea, în orașul omonim din Rusia. Icoana, asociată cu vindecări și evenimente miraculoase, călătorește in fiecare an în parohiile din America de Nord, care fac parte din Biserica Ortodoxa Rusă din Afara Rusiei (acum, parte a Bisericii Ortodoxe Ruse). Aceste pelerinaje au fost reflectate des in paginile Agentiei de stiri Lacasuri Ortodoxe (vezi ARHIVA).

Sfanta icoana a vizitat, recent, Biserica grec-ortodoxa Adormirea Maicii Domnului din Town and Country (o suburbie a St. Louis, Missouri, SUA) și Biserica Sfantul Ioan Gură de Aur, din House Spring. Sâmbătă dimineața, aceasta a poposit la Biserica Adormirii Maicii Domnului din Bendl, Illinois. Ea a ramas, mai apoi, la Biserica Sfantul Vasile cel Mare din Des Peres, până duminică dimineața.

Conform Radio St Louis, parintele Martin Swanson, din Biserica Sfântul Vasile, a declarat că icoana este asociata cu atât de multe minuni și vindecari “incat acestea sunt prea numeroase, pentru a fi menționate în vreo carte de dimensiuni rezonabile”.

El a vorbit despre cateva astfel de minuni, pentru postul public de radio:

Descoperirea icoanei

Dupa ce satul Kursk fusese distrus in urma unei invazii, doi vânători au observat ceva ciudat la baza unui copac. Era o icoana al Maicii lui Iisus. Vînătorii au luat icoana si au dus-o celei mai apropiate catedrale, insa in dimineața următoare ea a dispărut.

Mai târziu, au găsit-o stând la baza aceluiași copac, unde fusese descoperita initial. Vanătorii au ridicat-o din nou. Când icoana a fost ridicata, un izvor a tasnit, pe loc, din pământ. Acest semn a fost interpretat drept un imbold de a ridica o capelă pe acel loc, iar în timp oamenii veneau la aceasta capelă, pentru a venera icoana, “mai multe minuni si vindecari au început sa apara”, a spus Swanson.

Taiata in două

Un oraș a luat nastere în jurul acestei capele in care se afla icoana, care din nou a fost atacat de invadatori. Acestia au ars biserica și au luat cu ei icoana, despicand-o în două și azvarlind-o în șanțurile aflate pe ambele părți ale drumului.

Preotul capelei, care a reușit să scape din mainile invadatorilor, s-a întors să caute resturile icoanei sale. Odată găsite, el a pus bucatile alaturi una de alta, iar acestea au redevenit, instantaneu, o singură bucată.

“Si astazi, dacă priviți la icoana, puteți vedea – cred că așa as putea-o numi – o cicatrice, în locul in care icoana a fost tăiata în două”, a spus Swanson.

Aproape dinamitata

Cu ani înainte de Revoluția Rusă, a amintit Swanson, un grup de bolșevici și de comuniști a vizat Catedrala Kursk a Semnului, în care se afla gazduita icoana. Grupul a pus dinamită în Catedrala, într-o încercare de a distruge icoana, și a dinamitat biserica, la primele ore ale dimineții. Toate ferestrele catedralei au fost sparte, iar ușile metalice dislocate si azvarlite la peste 30 metri distanta de altar, smulse din balamale. Însă, icoana a rămas intacta.

Pelerinajele icoanei

După Revoluție, șeful de atunci al Bisericii Ortodoxe Ruse, Patriarhul Tihon al Moscovei, le-a ordonat episcopilor să scape de sub persecutiile bolsevicilor. Rusii au plecat, atunci, in Germania, Shanghai, Constantinopol, Serbia și in alte locații. Dar, în tot acest timp, icoana a călătorit cu ei și a fost considerata “Protectoarea poporului rus, care a scăpat”, a spus Swanson.

În 1952, Biserica Rusă din Afara Tarii s-a separat de Patriarhia de la Moscova, din cauza controlului pe care il aveau asupra acesteia din urma comuniștii. Sediul noii Biserici Ortodoxe s-a stabilit la New York, unde este gazduita icoana si astazi.

În 2007, Biserica Ortodoxa Rusa din Afara Tarii s-a împăcat cu Patriarhia Moscovei. Doi ani mai târziu, icoana a revenit in Catedrala din Kursk si aproape 300.000 de oameni au venit să o venereze. Acum, revine in Kursk anual (vezi ARHIVA Lacasuri Ortodoxe), atrăgând mari mulțimi de oameni, de fiecare dată. De asemenea, ea se deplaseaza, anual, in parohiile ortodoxe din America de Nord.

Minuni din timpurile noastre

Swanson a amintit ca, in urma cu câțiva ani, el a auzit cum o femeie tânără, care fusese paralizata, s-a rugat în fața icoanei, în timp ce se afla in Biserica grec-ortodoxă Adormirea Maicii Domnului, și “a primit vindecare”.

Swanson a relatat, de asemenea, o experiență, pe care a avut-o când privea la icoana, intr-un moment in care aceasta se afla in casa lui. Icoana Maicii Domnului din Kursk nu este considerată a fi “izvoratoare de mir”, a spus el. Cu toate acestea, în timp ce icoana se afla în casa acestuia, el și soția sa au fost treziti, la primele ore ale noptii, de un miros “foarte puternic, foarte parfumat si extrem de placut”, care invadase întreaga lor casă. “Icoana, pur și simplu, a revărsat tot acest parfum”, a spus el. “În dimineața următoare, mirosul a disparut”.