Sfântul Nou Mucenic Ioan din Creta

Zi de cinstire aparte: 15 septembrie

   Sfântul Nou Mucenic Ioan era din Creta și lucra ca fermier în Noul Efes (Kusantasi) din Asia Mică. Era tânăr și era logodit.

   Pe 29 august, Ioan și doi prieteni din Creta au mers la un festival destinat sărbătoririi Sfântului Ioan Botezătorul. Au fost opriți de turci, iar cei doi prieteni au fost obligați să plătească taxa pe cap de locuitor. Cretanii au refuzat să plătească și au intrat într-o încăierare cu oamenii agăi. Turcii au luat o armă aparținând unuia dintre cretani, dar apoi acesta a smuls-o de la musulman. În încăierarea creată, unul dintre oamenii agăi a fost ucis, iar alții au suferit răni prin înjunghiere.

   Întrucât Ioan nu fusese implicat în incident, s-a întors la ferma sa. Fratele musulmanului decedat, însă, a vrut răzbunare. Știa că Ioan fusese de față când fratele său a fost ucis, așa încât l-a arestat. Ioan a fost aruncat în temniță, bătut și nu i s-a permis să primească vizitatori.

   Sfântul Ioan a rămas în închisoare timp de șaisprezece zile. Apoi, i s-a oferit posibilitatea de a-și salva viața, dacă se va converti la islam sau de a rămâne creștin și a muri. Ioan a declarat: „M-am născut creștin ortodox și voi muri creștin ortodox”.

   Întrucât Ioan era un tânăr atrăgător, fiica cadiului s-a arătat interesată de el. Dacă era dispus să se convertească, se putea căsători cu fata și putea avea parte atât de bogăție, cât și de poziția de membru al familiei cadiului. Nici acest lucru nu a fost suficient, pentru a-l face să se lepede de Hristos.

   În cele din urmă, agarenii s-au săturat să încerce să-l mai convertească pe Sfântul Ioan, iar acesta a fost condamnat la moarte prin spânzurare. În timp ce era condus la locul execuției, a spus încontinuu: „Preasfântă Născătoare de Dumnezeu, ajută-mă!”. De asemenea, le-a cerut iertare creștinilor pe care îi întâlnea în drum.

   Sfântul Ioan a suferit pentru Hristos, pe 15 septembrie 1811, și a primit cununa nestricăcioasă a muceniciei. În acea noapte, trupul martirului a strălucit cu o lumină puternică. După trei zile, s-a acordat permisiunea de a-i îngropa sfintele moaște în curtea Bisericii Sfântul Gheorghe.

   Din alte surse, aflăm, de asemenea, că Sfântul Ioan Noul Mucenic din Creta era de fel din Sfakia. La o vârstă fragedă, a mers în Noul Efes (Kusadasi) din Asia Mică, pentru a lucra ca fermier. Acolo, s-a logodit cu o tânără evlavioasă. Era evlavios și iubea foarte mult pe Dumnezeu și Biserica, participând frecvent la dumnezeieștile slujbe.

   Era 29 august 1811, de sărbătoarea Tăierii Capului Sfântului Înaintemergător Ioan, când a participat la acel festival, organizat în afara Noului Efes. Acolo s-a întâlnit cu cei doi prieteni, și ei tot din Sfakia. 
 

   După încăierarea amintită, Ioan, nefiind implicat în incident, s-a dus la ferma sa nepăsător, în timp ce ceilalți au fugit și s-au ascuns.

   Fratele turcului ucis, căutând răzbunare, l-a   târât efectiv la închisoare pe Sfântul Ioan, l-a bătut aspru și l-a aruncat într-o celulă unde i s-a interzis să primească vizitatori.

   Ioan a fost ținut în închisoare timp de șaisprezece zile, timp în care fratele turcului ucis voia să-l convertească la islam, în loc să-l spânzure pur și simplu. Se lăudase că îl poate „convinge” să îmbrățișeze islamul pentru a-și salva viața. Judecătorul a fost de acord cu acest plan. Dar când Ioan a fost abordat cu oferta de a se converti sau de a muri, el a răspuns: „M-am născut creștin și creștin vreau să mor. Nu-mi voi schimba nici numele, nici credința”. Chipul lui Ioan devenise strălucitor și Sfântul a rămas de neclintit în dragostea sa pentru Hristos.

  După ce a refuzat-o și pe fiica judecătorului turc, care fusese atrasă de el - Ioan văzând aceasta ca pe o capcană a celui rău - a fost târât pentru a fi executat. Când a ajuns la locul execuției, părea calm, împăcat și rugător. Apoi, călăii l-au spânzurat. Aceasta a avut loc pe 15 septembrie 1811, în Noul Efes.

   În noaptea execuției, martorii au văzut o lumină puternică învăluind trupul Sfântului, în timp ce acesta rămăsese spânzurat. După trei zile, creștinilor li s-a permis să ia sfintele sale moaște și le-au înmormântat cu cinste, în curtea Bisericii Sfântul Gheorghe din Noul Efes.

***
Spre slava lui Dumnezeu și folos duhovnicesc - cercetăm, traducem și publicăm pagini cu conținut nou în limba română. Exclusiv pe Lăcașuri Ortodoxe, lucrarea de față a fost realizată în luna octombrie 2025.