Sfântul Narcis, Episcop al Ierusalimului

Sfântul Narcis a fost al 30-lea (sau al 31-lea) Episcop al Ierusalimului, de la Sfântul Iacob fratele Domnului (23 octombrie). Era un om liniștit, milostiv, sfătuitor și fără compromisuri în îndeplinirea îndatoririlor sale, nelăsându-se împiedicat de dușmanii săi.

Istoricii deduc, în general, că domnia medie a Episcopilor Ierusalimului a fost una scurtă, după cum reiese din domnia episcopală a celor care au urmat Sfântului Simeon, al doilea Episcop al Ierusalimului, care a fost martirizat în anul 117 de către Împăratul Traian.

Fiind de origine greacă, Narcis s-a născut în anul 99 și avea cel puțin 80 de ani când a fost numit al 30-lea Episcop al Ierusalimului, El a prezidat un Sinod ținut de Episcopii Palestinei în Cezareea, decretând ca Paștele să fie întotdeauna ținut Duminica, și nu odată cu Paștele Evreiesc.

Episcopul, istoricul, exegetul, polemistul și istoricul Bisericii, Eusebiu din Cezareea, descrie două evenimente minunate, în "Istoria Bisericii", Cartea 6, 9.8:

În noaptea de Paști, candelele bisericii rămăseseră fără ulei, iar întreaga obște era tulburată de acest lucru. Sfântul Narcis le-a spus diaconilor să-i aducă apă. După ce s-a rugat deasupra apei, Episcopul i-a sfătuit să toarne apa în candele și să se încreadă în Domnul. L-au ascultat fără îndoială și au văzut cum apa fusese transformată în ulei. Cu acel ulei au fost umplute toate candelele bisericii. Mulți dintre cei aflați acolo au păstrat o parte din acel ulei, în amintirea acelei minuni.

Deși majoritatea turmei îl iubea pe Arhipăstorul ei, energia și conștiinciozitatea Sfântului ca Episcop i-au tulburat pe unii care nu erau la fel de atenți cu propriile îndatoriri. Aceia, știind că se făceau vinovați de multe nelegiuiri, se temeau ca acelea să nu fie cumva descoperite iar ei să fie pedepsiți. Pentru a evita acest lucru, ei au lansat diverse acuzații împotriva Ierarhului. Și, mai mult, pentru a-i convinge pe oameni că vorbele lor ar fi fost adevărate, au proferat chiar și jurăminte. Primul a spus: "Dacă nu este adevărat, să fiu mort în foc". Un altul a spus: "Să mă mănânce lepra". Un al treilea a spus, "Să nu mai văd".

Niciunul dintre credincioși nu a crezut acele minciuni răutăcioase, pentru că aceștia cunoșteau modul de a fi și curăția Sfântului. Sfântul însă, nevinovat fiind, a fost atât de tulburat de acuzațiile lor disprețuitoare, încât a plecat departe în pustie, rămânând acolo câțiva ani.

Nu a trecut mult timp până când Domnul a arătat credincioșia slujitorului Său, pedepsindu-i pe acei martori mincinoși. Casa primului care a jurat strâmb a luat foc în timpul nopții, de la o mică scânteie care aterizase pe acoperiș. Acel om și familia lui au fost arși până la cenușă. Al doilea a fost lovit de boala pe care se jurase, și astfel întregul său corp, din cap până în picioare, a fost devastat de ea. Văzând ce se întâmplase cu ceilalți și realizând că nu putea scăpa de judecata lui Dumnezeu, al treilea dintre cei ce juraseră strâmb și-a mărturisit public rolul în toată acea intrigă. Atât de mult a fost slăbit de plâns și de șiroaiele de lacrimi, încât și-a pierdut vederea. Acesta fusese prețul plătit de acei oameni răi, pentru minciunile lor.

Pentru ca Biserica Ierusalimului să nu rămână fără un Arhipăstor, Episcopii din vecinătatea provinciei l-au numit în loc pe Pius, iar apoi pe Gherman, care după scurt timp a trecut la cele veșnice, fiind urmat de Gordie. În timp ce acesta din urmă ocupa scaunul, Sfântul Narcis a apărut din nou, ca și când s-ar fi ridicat din morți. Toți credincioșii s-au bucurat de întoarcerea lui și, după ce i s-a cerut iertare, a fost implorat să-și reia funcția. El s-a arătat de acord, iar mai târziu, dată fiind vârsta sa avansată, l-a făcut pe Sfântul Alexandru (16 mai) Vicar al său. Astfel, Sfântul Narcis a urcat de două ori pe tron, fiind Episcop al Ierusalimului timp de 26 de ani. A trecut cu pace la cele veșnice, în anul 217, la vârsta de 116 ani.

Acest sfânt Narcis, cinstit anual în data de 7 august, nu trebuie confundat cu Sfântul Apostol Narcis dintre cei șaptezeci de Apostoli, Episcop al Atenei, cinstit pe 31 octombrie.

Spre slava lui Dumnezeu - o cercetare, traducere și adaptare Lăcașuri Ortodoxe, realizată în august 2023.