Sfântul Marcu Ascetul, din Egipt

Sfântul Marcu Ascetul s-a născut la Atena, în secolul al V-lea, şi a devenit călugăr în Deşertul Nitrian (Egiptul inferior). Din tinereţe, cea mai mare bucurie era citirea Sfintei Scripturi. Se spune că cunoştea întreaga Biblie în inimă.

Nouă dintre cele treizeci de discursuri s-au păstrat până în vremurile noastre. Trei dintre acestea se află în volumul I al Filocaliei englezeşti. Bizantinii au avut o atât de mare apreciere pentru scrierile sale, încât se zicea: “Vinde tot şi cumpără pe Marcu”.

S-a remarcat pentru blândeţea şi curăţia sufletului. Era cunoscut sub numele de “Ascetul”, pentru înfrânarea sa. A trăit nouăzeci de ani în pustnicie, apoi şi-a dat sufletul lui Dumnezeu, la vârsta de 120 de ani.