Sfântul Ignatie din Aya Sotiri

Zi de cinstire specială: 27 septembrie

   Sfântul Ignatie (Ignațiu) a fost egumen al Mânăstirii "Hristos Mântuitorul|, numită și Vateos Riacos (Râul Adânc). El provenea din a doua eparhie a Capadociei și a trăit în timpul domniei împăraților Nichifor al II-lea Foca (963 - 969) și Ioan I Țimischi (969 - 976).

   La o vârstă fragedă și-a închinat viața lui Dumnezeu și a mers la Mânăstirea Vateos Riacos (această mânăstire se afla în Triglia, lângă Mudania de astăzi, în Asia Mică).

Acolo, a învățat calea ascezei stricte, de la Sfântul Vasile (1 iulie), egumenul și întemeietorul acelei mânăstiri.

   Întrucât Sfântul Ignatie atinsese culmi înalte ale virtuții, a fost tuns citeț, apoi ipodiacon, apoi diacon și preot. Mai târziu, a fost ales egumen al acelei mânăstiri, aducând acolo mare sporire, atât din punct de vedere material, cât și duhovnicește.

   Sfântul Părinte Ignatie a înfrumusețat bisericile și a construit o împrejmuire pentru Mânăstire. Când conducători politici au intenționat să gestioneze fondurile Mânăstirii, Sfântul Ignatie și-a păstrat poziția fermă, apărând astfel proprietățile mânăstirești.

   S-a mutat la Domnul, pe când se afla pe cale, lângă Amorium (mai probabil Armutli), în timp ce se întorcea de la Constantinopol, în anul 975.

   După un an, sfintele sale moaște au fost descoperite la Mânăstirea sa iubită și s-au dovedit a fi nestricăcioase.

"Ignatie a primit o mânăstire cerească,
După ce mai înainte condusese tot o mânăstire, ca prieten al lui Dumnezeu".

   Cercetând printre alte scrieri istorice, găsim, de asemenea, că Sfântul Ignatie a mai fost cunoscut drept "un alt Samuel". Ajuns la culmea virtuții, a sporit lucrarea mânăstirii, atât prin atragerea de câștiguri mari, cât și prin diferite îmbunătățiri.

   A construit diverse biserici, cum ar fi una închinată Sfântului Arhanghel Mihail, alta Sfântului Ilie Văzătorul de Dumnezeu și alta închinată Sfinților Apostoli, pe seama mânăstirii. De asemenea, a construit zid de împrejmuire "puternic și frumos",  pentru călugărițele de acolo.

   Sfântul i-a mustrat și i-a făcut de rușine cu îndrăzneală și curaj pe conducătorii numiți de tiranul cunoscut sub numele de Scleros. Când Scleros s-a răsculat, Sfântul a mers la Constantinopol. Acolo, a făcut rost de comori sfinte, de Crucea Domnului nostru Iisus Hristos și o Evanghelie aurită, din argint, pe care a trimis-o la mânăstire.

    Pe când se afla la Constantinopol, însă, Sfântul s-a îmbolnăvit. Din acest motiv, a încercat să ajungă la mânăstire, dar pe când abia intra în Amorium, viața sa în această lume a luat sfârșit. Drept urmare, a fost înmormântat acolo, într-o casă cinstită.

   După un an, Părinții mânăstirii au vrut să-i mute sfintele moaște la mânăstire. Așa că, atunci când i-au deschis mormântul, au aflat sfintele sale moaște întregi și bine păstrate, pline de mireasmă duhovnicească. Astfel, le-au dus la mânăstire și le-au păstrat în pronaosul dumnezeieștii biserici.

   Sfântul Ignatie a fost al patrulea stareț al Vateos Riacos. Mânăstirea Vateos Riacos a fost o mânăstire din epoca bizantină, situată în apropierea Trigleiei medievale din Bitinia (actuala Tirilia, în Turcia). Este cunoscută local sub numele de Aya Sotiri.

   Biserica mânăstirii avea un naos dreptunghiular orientat est-vest, cu o absidă rotunjită în partea nordică a capătului răsăritean și un pronaos la capătul vestic. Dimensiunile exterioare ale clădirii erau 16 pe 9 metri.

   În anii 1880, mânăstirea apărea descrisă ca fiind „neglijată”, rămânând doar cele patru ziduri ale bisericii și câteva coloane împrăștiate. Cu toate acestea, în anul 1910, apărea descrisă ca fiind „recent restaurată”.

   Când zona a fost curățată de tufișuri și cartografiată în 1987, mânăstirea era în ruine și în mare parte doar moloz; apoi, în 1988, proprietarul terenului a curățat zona, cu utilaje grele, și a construit un șopron. În 2017, mai existau încă ceva grămezi de pietre din ziduri.

   Mânăstirea este cunoscută și sub denumirea de Mânăstirea "Schimbarea la Față a Mântuitorului Hristos", "Mânăstirea Soteros" sau "Mânăstirea Mântuitorul".

   Răsfoind publicații din Turcia de astăzi, găsim precizări legate de fosta mânăstire, astfel:  "Nu a mai rămas nimic din biserica bizantină situată în zona Kumi. Biserica a fost complet distrusă și pe locul ei a fost construită o clădire improvizată din beton armat". O altă descriere precizează: "Complexul bisericesc este acum în ruină; unele clădiri sunt folosite ca adăposturi pentru animale".

***
Spre slava lui Dumnezeu și folos duhovnicesc - cercetăm, traducem și publicăm pagini cu conținut nou în limba română. Exclusiv pe Lăcașuri Ortodoxe, lucrarea de față a fost realizată în luna februarie 2026.