Sfântul Cuvios Casian Grecul din Uglici

Zi de cinstire aparte: 2 octombrie

   Sfântul Cuvios Casian (în lume Constantin) Grecul, Făcătorul de Minuni din Uglici, a fost un descendent al Prinților greci de Mangup (Manuk). Constantin a primit o educație aleasă pentru vremea sa. A ajuns la Moscova, din Constantinopol, în 1478, ca parte a unei delegații care o însoțea pe Prințesa Sofia - nepoata împăraților greci Ioan și Constantin Paleologul și mireasă a Marelui Duce de Moscova Ivan al III-lea. 

   Constantin și-a exprimat dorința de a rămâne în Rusia. Marele Prinț Ivan al III-lea s-a oferit să-i dea „orașe și pământuri, pentru traiul său”, dar el a refuzat cu umilință, deoarece vanitatea vieții de la curte era o povară pentru inima sa, care căuta singurătatea și să-L slujească pe Dumnezeu ca monah.

   Cu permisiunea Marelui Prinț, a mers la Rostov, unde la început a stat la Arhiepiscopul Ioasaf (Obolenschi). Când Arhiepiscopul a decis să se retragă din Catedrală și să se stabilească la Mânăstirea "Sfântul Terapont-Lacul Alb", unde anterior fusese tuns călugăr, Prințul Constantin l-a urmat cu bucurie. Acolo, Prințul grec a avut ocazia de a se bucura de singurătate în rugăciune și de o viață cugetând la Dumnezeu și citind Sfintele Scripturi. 

   A devenit călugăr în urma unei apariții minunate dintr-o noapte, în care fostul egumen Martinian (12 ianuarie), dar unele surse spun că Sfântul Terapont (27 mai), i-a poruncit să fie tuns. Curând, Prințul Constantin a primit schima monahală și numele Casian.

   A părăsit mânăstirea, împreună cu câțiva dintre frați, și a navigat de-a lungul Volgăi, până în orașul Uglici. Fără a ajunge acolo, a fost captivat de un loc pitoresc de pe malul Volgăi, nu departe de confluența cu râul Ucima. Acolo a înălțat o Cruce și a construit o chilie. Vestea despre Sfânt s-a răspândit pretutindeni și „mulți oameni au început să vină să primească binecuvântarea lui și să vadă cum trăiește în pustie și să vorbească cu el”, Sfântul Casian i-a primit pe toți cu dragoste, învățându-i pe calea mântuirii, cu „cuvintele sale liniștite”.

   Cu permisiunea Prințului Andrei, a întemeiat acolo o mânăstire în cinstea Adormirii Preasfintei Născătoare de Dumnezeu.

   Împreună cu mai mulți călugări care au venit cu el de la Mânăstirea Sfântul Terapont, a zidit Biserica “Adormirea Maicii Domnului” în acel loc, punând astfel bazele Mânăstirii Ucem.

   Mai târziu, în timpul unor inundații puternice, când Volga s-a revărsat peste maluri, biserica a fost grav avariată. Apoi, Prințul Andrei de Uglici a mers din nou să-l ajute pe Sfântul Casian. Părintele Casian era legat nu doar printr-o prietenie personală, ci și prin relații de rudenie duhovnicească, fiind nașul fiului Prințului, Dimitrie.
 

   Mânăstirea și biserica au fost mutate într-un alt loc, nu departe de fosta locație, dar mai sigur. Noua biserică a fost închinată Sfântului Proroc Ioan Înaintemergătorul Domnului și a devenit biserică parohială pentru satele din apropiere.

   Sfântul Casian s-a confruntat mult timp cu nevoințele ascetice, în Mânăstirea pe care a întemeiat-o. Sfântul a plecat la Domnul, la o bătrânețe înaintată, pe 2 octombrie 1504. Sfintele sale moaște au fost îngropate în aceeași Mânăstire. După binecuvântata sa adormire, Dreptul Casian a fost slăvit prin numeroase minuni, consemnate în înregistrările Cronicii Uglici; în special, apărarea Mănăstirii de soldații polonezi în perioada 1609–1611.

   O slujbă bisericească în cinstea Sfântului Casian a fost scrisă și donată Mânăstirii pe 17 mai 1686 de către un fiu evlavios al preotului moscovit Mihail Pimenov, așa cum se menționează în manuscrisul păstrat la Uglici.

   Icoana Sfântului Casian a fost pictată în mod minunat. Un preot pe nume Simeon, care era artist, a promis că o va picta, dar a fost lovit de o boală gravă și nu a putut să-și țină jurământul decât după doi ani. În cele din urmă, a ajuns la egumenul Ermoghen și l-a întrebat: „Cum să pictez icoana Sfântului?”. Egumenul i-a dat o hârtie, pe care era scris cum să-l înfățișeze pe Sfântul Casian. În timp ce se gândea cum să-și îndeplinească misiunea, preotul a adormit și a văzut chipul Sfântului Bătrân trasat pe placa pe care o pregătise pentru lucru, exact după indicațiile înscrise pe foaie.

   Cuviosul Casian s-a arătat multora și nu a uitat Mânăstirea sa, acordându-i nu doar binecuvântări duhovnicești, mărturisind astfel ocrotirea sa neîncetată față de frații pe care îi adunase.

   În secolele al XVIII-lea și al XIX-lea, pe peninsula unde se afla odinioară Mânăstirea Casian-Ucemschi, au fost construite două biserici din piatră, Adormirea Maicii Domnului și Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul, precum și un turn cu clopotniță. În prima se afla mormântul Sfântului Casian. La sfârșitul anilor 1930, mânăstirea a fost distrusă de comuniști. Acum, doar trei dealuri care se înalță deasupra Volgăi, Crucea și Paraclisul, înființate de istoricii locali, mai amintesc de acest centru monahal.

   Sfântul Casian de Uglici este pomenit pe 2 octombrie (binecuvântata sa odihnă); pe 21 mai (Ziua sa de nume); și din nou pe 23 mai (Soborul Sfinților din Rostov și Iaroslav).

***
Spre slava lui Dumnezeu și folos duhovnicesc - cercetăm, traducem și publicăm pagini cu conținut nou în limba română. Exclusiv pe Lăcașuri Ortodoxe, lucrarea de față a fost realizată în luna mai 2026.