Sfânta Haritina, Prințesă a Lituaniei

 Zi de cinstire aparte: 5 octombrie

Sfânta Haritina, Prințesă a Lituaniei, a practicat asceza într-o mănăstire de călugărițe din Novgorod construită pe dealul Sinici, în cinstea Sfinților Apostoli Petru și Pavel.

Hotărând să-și închine viața Domnului, s-a călugărit. Pentru viața sa plină de virtute a fost numită Stareță a mânăstirii. Până la mutarea sa la Domnul, a fost ca o soră pentru toți prin smerenia, curăția și marea sa cumpătare. A adormit întru Domnul în anul 1281 și a fost înmormântată în biserica Mânăstirii Sfinții Petru și Pavel.

În Manualul Iconografilor se spune: „Sfânta și dreapta Haritina, Stareță a Mânăstirii de maici Petru și Pavel din Novgorod. S-a născut din familie împărătească lituaniană, dar se arată fecioară cu o singură haină, fără de mantie”.

Din alte surse istorice, aflăm, de asemenea:

Sfânta Haritina a Lituaniei s-a născut într-o familie nobilă lituaniană, la mijlocul secolului al XIII-lea.

Păgânismul opresiv și conflictele civile au forțat-o să-și părăsească patria. Și-a căutat refugiu în Rusia, ajungând la Novgorod.

Sfânta Haritina a intrat în Mânăstirea "Sfinții Petru și Pavel", care fusese întemeiată în secolul al XII-lea. Unele surse indică faptul că a fost logodită cu prințul rus Teodor, dar a renunțat la privilegiile regale când a devenit călugăriță.

A dus o viață de asceză aspră și a devenit stareța mănăstirii.

Sfintele sale moaște s-au aflat în Biserica Sfinții Petru și Pavel, până la Revoluția Rusă.

Sfânta Haritina a Lituaniei este pomenită pe 5 octombrie. Nu trebuie confundată cu Haritina din Amisus (sau din Roma), pomenită tot pe 5 octombrie, dar care a fost martirizată în anul 304.

Mai multe amănunte decât în Sinaxare, găsim în Dicționarul Enciclopedic: Brokrauz -Efron (1903) și în alte izvoare istorice (însemnări de pe monumente, scrieri vechi, icoane vechi, registre și altele asemenea):

Sfânta Haritina a Lituaniei (†5 octombrie 1281) este socotită ocrotitoarea Lituaniei. Conform dovezilor documentare, cea mai importantă fiind inscripția de pe piatra funerară a Sfintei, aflată în Biserica "Sfinții Petru și Pavel" din Novgorod, de pe Dealul Sinicia.

Cuvioasa Haritina provenea dintr-o familie de prinți. S-a născut în timpul înființării Marelui Ducat al Lituaniei de către Mindaugas. Mindaugas a căutat să subjuge micile principate vecine. Mulți prinți s-au supus, în timp ce alții mulți au refuzat să recunoască autoritatea lui Mindaugas și a succesorilor săi. Prin urmare, a doua jumătate a secolului al XIII-lea a fost o perioadă turbulentă și sângeroasă pentru Lituania. Mulți nobili lituanieni și-au abandonat patria și, împreună cu familiile, războinicii și slujitorii lor, au migrat în Rusia. Astfel, în 1265, Sfântul Prinț Dovmont (†1299) a fugit în grabă din Lituania, la Pskov, și timp de mulți ani a apărat cu succes orașul care îl adăpostise. Fiul său, Tovtivill, a fugit cu întreaga sa curte din Poloțk, la Novgorod.

În Troparul Sfintei se arată: "Din tinerețe, L-ai iubit pe Dumnezeu din toată inima ta, Cuvioasă Haritina. Te-ai dăruit nevoințelor credinței pentru Hristos, Mirele tău, și te-ai așezat în noua ta Patrie, ținutul rusesc, chemându-ne la Patria cea Cerească, rugându-te lui Hristos Dumnezeu pentru mântuirea sufletelor noastre".

Tradiția populară susține că și Prințesa Haritina și-a părăsit patria, împreună cu părinții ei. Când a crescut, a fost logodită cu Prințul Teodor Iaroslavici, fiul Prințului Iaroslav Vsevolodovici (1190–1246) și frate al Sfântului Alexandru Nevski (†1263). Cu toate acestea, Prințul Teodor a murit în mod misterios, în ajunul nunții sale (10 iunie 1233). Conform cronicilor, „a fost plâns mare, în loc de bucurie”. Îndurerat, „Prințul Iaroslav i-a dat, toate darurile, miresei și a trimis-o cu onoare la tatăl ei”. Cu toate acestea, mireasa a depus jurăminte monahale, sub numele Haritina, la Mânăstirea Sfinților Petru și Pavel, aflată pe Muntele Sinicia. Nu a căutat nimic mai mult în lume și a decis să-și dedice întreaga viață slujirii Domnului. Numele ei monahal, Haritina, înseamnă „Milostivă” și reflectă lucrarea sa duhovnicească. Principalele ei calități au fost sensibilitatea față de durerea altora, mila și ajutorul acordat celor care sufereau; asumarea nenorocirilor și dificultăților altora ca și cum ar fi fost ale ei.

La mânăstire, tânăra Haritina, ca toate surorile, și-a îndeplinit ascultările și a sporit duhovnicește, prin smerenie și cumpătare, post și rugăciune. Probabil viața virtuoasă, altruismul și osteneala monahală a Sfintei Haritina le-au determinat pe surori să o aleagă stareță a mânăstirii. Până la mutarea sa la Domnul, Sfânta a fost model de smerenie, curăție și aspră cumpătare pentru călugărițele aflate sub îndrumarea sa.

Conform tradiției bisericești, Cuvioasa Haritina și-a încheiat osteneala pe 5 octombrie 1281, ziua de sărbătoare a Sfintei Mucenițe Haritina. La scurt timp după moartea sa, a început venerarea ei locală în mânăstire. Sfânta Haritina a început mai târziu să fie venerată ca mijlocitoare cerească în Novgorod și în ținuturile Belarusiei și Lituaniei. După aflarea sfintelor moaște nestricăcioase ale Sfintei Haritina, a fost alcătuită o slujbă bisericească și au fost pictate Icoane ale Sfintei.

În secolul al XIX-lea (probabil bazate pe tradițiile locale), au apărut alte versiuni ale vieții sale. Arhimandritul Gherman credea că prințesa a fugit în Rusia după asasinarea lui Mindaugas și a trecut la Domnul în 1287. Arhiepiscopul Filaret a fost convins că Haritina era logodnica Prințului Teodor Iaroslavici și că a depus jurăminte monahale după moartea subită a acestuia. El a dat anul 1281 ca an al mutării Sfintei Haritina la Domnul, fiind inclusă în calendarul oficial mai nou al Bisericii Ortodoxe Ruse.

Izvoarele iconografice o descriu pe Sfântă ca fiind „o fecioară cu părul simplu, într-un singur veșmânt, fără mantie”.

Sfânta Haritina a Lituaniei mai este serbată, în mod aparte, în Ortodoxie și în zilele de sărbătoare ale Sfinților din Belarus și Novgorod.

Foarte puține relatări despre viața Sfintei Starețe Haritina s-au păstrat. Cea mai detaliată mărturie este un mic text aflat pe o raclă din cupru care se afla în colțul de sud-vest al Bisericii "Sfinții Petru și Pavel", unde se odihnesc sfintele sale moaște. Această inscripție, probabil bazată pe o sursă mai veche scrisă, spune: „Aici, în fosta Mânăstire Sfinții Petru și Pavel, în Biserica Sfinților Apostoli Petru și Pavel, în spatele corului din dreapta, lângă zid, odihnește Sfânta și credincioasa Prințesă cehă Haritina, o călugăriță din linia regilor lituanieni, care a adormit în anul 7000 de la crearea lumii, după Nașterea lui Hristos, 5 septembrie, ziua Sfintei Mucenițe Haritina, în timpul domniei credinciosului Țar și mare Prinț Ivan Vasilievici, a Mitropolitului Zosima Bradat al Moscovei și a Arhiepiscopului Ghenadie al Novgorodului. La o distanță de o milă de Novgorod, într-un loc numit Sinicia Gora, Mănăstirea Petru și Pavel a fost întemeiată în anul 6600 de la crearea lumii, 1092 de la Nașterea lui Hristos, în timpul domniei celui de-al cincilea Episcop al Novgorodului, Sfântul Gherman".

Un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, Biserica pre-mongolă "Sfinții Petru și Pavel" de pe Muntele Sinichia (Silnișce), a fost eliberată de schele, recent, în 2025, dezvăluindu-se în forma sa originală - în cadrul subproiectului „Antichități din Novgorod”, implementat cu sprijinul Universității de Stat Novgorod, al guvernatorului regiunii Novgorod, al Muzeului-Rezervație Novgorod, ca parte a proiectului regional prioritar al regiunii Novgorod, „Oraș-Universitate”.

Biserica, finalizată în 1192, este descrisă de Departamentul de Restaurare Științifică din Novgorod, citând un catalog editat de Mihail Milcik, astfel:

"Interesant este că trei graffiti scurte au fost găsite pe zidul și stâlpili bisericii. Cel mai lung dintre acestea este despre moartea unui anume Timotei Mateiev.

Mănăstirea, unde se afla biserica, a devenit mănăstire abia în 1528, în urma unui ordin al Arhiepiscopului Macarie.

Încă din secolul al XVI-lea, mănăstirea a găzduit o biserică din lemn, Sfântul Nicolae, cu o trapeză. În secolele al XVII-lea și al XVIII-lea, a fost construită o a treia biserică, tot din lemn, închinată Sfântului Ioan Gură de Aur.

În 1764, mănăstirea a fost desființată, în cadrul reformelor Ecaterinei, iar biserica a devenit o capelă de cimitir: atunci a apărut un cimitir în jurul bisericii.

Un mormânt de mare importanță pentru istoria Novgorodului a fost descoperit în interiorul bisericii, în anul 2024. Este vorba despre Sfânta din Novgorod, Haritina a Lituaniei. Conform tradiției, această femeie, dintr-o linie de prinți lituanieni, a fugit cu familia ei în Rusia și a fost logodită cu Prințul din Novgorod, Teodor Iaroslavici, care a murit în ajunul nunții lor în 1233. Haritina a devenit călugăriță la Mănăstirea "Petru și Pavel", apoi stareță și, în cele din urmă, a murit în 1281. Sau în 1287.

Totuși, cea mai amplă dovadă documentară a Haritinei este Altarul de deasupra sfintelor moaște ale Sfintei, care se odihnea sub o criptă (adică îngropată sub podea), care exista în Biserica 'Petru și Pavel', cu o inscripție probabil copiată dintr-o sursă anterioară (vezi mai sus).

Anul 7000 este anul 1492. Adică, mai mult de două secole decât indică tradiția bisericească.

În orice caz, sfintele moaște ale Sfintei Haritina au fost descoperite în 2024.

Mitropolitul Lev de Novgorod și Staraia Russa a discutat cu reporterii despre descoperire, în timpul sfințirii unei noi Cruci pentru Biserica "Sfântul Petru și Pavel", care este în curs de restaurare.

Potrivit Mitropolitului Lev, căutarea sfintelor moaște ale Sfintei a fost lungă și dificilă: 'Am petrecut mult timp căutând moaștele Sfintei Haritina. Arheologii au început inițial să caute într-un singur loc din partea de sud, dar există dovezi istorice că a fost reînmormântată în partea de nord-vest a bisericii. A fost înmormântată într-un buștean putrezit. Giulgiul cu care a fost acoperită era brodat cu fire de aur și argint. Acest lucru a fost determinat după rămășițele și firele găsite în zona frontală. Ea era stareța mănăstirii, iar călugării sunt acoperiți cu un giulgiu în timpul înmormântării”.

Săpăturile lui Vladimir Sedov au continuat în 2025. Lângă zidul vestic al bisericii, panta terenului și gropile speciale au permis restauratorilor să descopere un sarcofag vechi din piatră datând din perioada pre-mongolă („datarea trece de sfârșitul secolului al XII-lea, până în prima treime a secolului al XIII-lea” – Vladimir Sedov).

Aceasta este o descoperire foarte rară: sarcofage similare de mari dimensiuni sunt cunoscute, din săpături, doar la Catedrala Sfânta Sofia din Novgorod și la patru mănăstiri suburbane din Novgorod: Iuriev, Arcaișchi, Blagoveșcenschi și Pantelimonovo. Figuri importante ale timpului lor au fost înmormântate în astfel de sarcofage.

În timpul Marelui Război Patriotic, biserica a suferit daune (deși nu la fel de grave ca altele dintre contemporanele sale, cum ar fi Biserica Mântuitorului din Neredița): un obuz a străpuns zidul vestic, distrugând acoperișul spațiului principal și învelitoarea turlei. Înainte de război, în 1938, Administrația Muzeului din Novgorod a început renovările bisericii: o parte din bolți au fost reconstruite, pereții au fost consolidați cu legături metalice, iar secțiunile inferioare ale pereților au fost refăcute, în unele locuri.

Din 1961 până în 1963, Grigorie Ștender a efectuat lucrări de reparații și de restaurare a bisericii.

După aceasta, biserica a fost neglijată, pentru o perioadă foarte lungă de timp. În secolul XXI s-au depus mai multe eforturi de restaurare, s-au efectuat săpături arheologice, iar apoi biserica a fost acoperită cu schele, schelele rămânând în picioare... Și, apoi, anul trecut, restaurarea a fost în sfârșit finalizată, iar biserica a început să arate aproximativ așa cum arăta acum mai bine de 800 de ani, în secolul al XII-lea.

Unele informații de mai sus au fost oferite de Alexei Paevschi, în 25 aprilie 2026, din paginile proiectului „Antichități rusești”.

***

Spre slava lui Dumnezeu și folos duhovnicesc - cercetăm, traducem și publicăm pagini cu conținut nou în limba română. Exclusiv pe Lăcașuri Ortodoxe, lucrarea de față a fost realizată în luna iunie 2026.