Sfânta Damaris

Zi de cinstire aparte: 3 octombrie

   Sfânta Damaris a fost prima femeie ateniană care a crezut în Hristos, prin predicarea Sfântului Apostol Pavel. Ea este menționată în Faptele Apostolilor 17:34: „Iar unii bărbaţi, alipindu-se de el, au crezut, între care şi Dionisie Areopagitul şi o femeie cu numele Damaris, şi alţii împreună cu ei”.

   Numele Damaris („Junincă”) nu este grecesc, ci ar putea fi o formă elenizată a numelui ebraic Tamar (Tamara - „Palmier”). Numele Tamara apare atât în ​​Vechiul, cât și în Noul Testament "Apoi Iuda a luat pentru Ir, întâiul născut al său, o femeie, cu numele Tamara" (Facerea 38:6) și "Iuda a născut pe Fares şi pe Zara, din Tamar" (Matei 1:3).

   După numele său, se poate deduce că Sfânta Damaris nu era de naționalitate greacă, ci este posibil să fi fost o femeie evreică mutată în Atena.

   După ce Sfântul Apostol Pavel a părăsit Berea și a vizitat Atena în anul 52 după Hristos, Sfânta Damaris a avut ocazia să-l audă predicând creștinismul atenienilor din Areopag.

   Doar câțiva oameni au primit mesajul Sfântului Pavel, dar Sfânta Damaris a fost una dintre ei. Nu știm nimic sigur despre viața ei, dincolo de aceasta. Unii au speculat că ar fi provenit dintr-o familie evreiască bogată, cu influență socială, dar se susține cu nu ar exista nicio documentație în acest sens.

   De asemenea, unii susțin că nu există dovezi concrete care să întărească opinia unor scriitori patristici și a Sfântului Dimitrie al Rostovului, cum că ar fi fost căsătorită cu Sfântul Dionisie Areopagitul sau că ar fi fost botezați de Sfântul Pavel, împreună cu cei doi fii ai lor și cu întreaga lor familie.

   Din alte comentarii ale cercetătorilor în domeniu aflăm, însă, cele de mai jos.

   "Faptul că este numită așa, ar putea însemna că avea un statut social înalt sau că era o femeie educată printre filozofii din Atena, sau cel puțin că a fost ulterior bine cunoscută în Biserica primară. Contrar credinței populare, Faptele Apostolilor nu menționează că Damaris s-a convertit în timp ce îl asculta pe Apostolul Pavel pe Dealul Marte (Areopag), împreună cu Dionisie, ci că s-a convertit în timp ce Pavel predica în Atena. Aceasta înseamnă că ar fi putut fi convertită la Areopag, dar este posibil să fi fost și o femeie simplă de origine evreiască care l-a auzit pe Pavel predicând în sinagoga din Atena.

   Cu toate acestea, Biserica, din cele mai vechi timpuri, a asociat-o aproape universal pe Sfânta Damaris cu soția Sfântului Dionisie, pe baza redării cuvântului "γυνη" din Faptele Apostolilor 17:34. Acest lucru a fost menționat în mod specific de Sfântul Ioan Gură de Aur și de Sfântul Ambrozie din Milano. Cercetătorii moderni tind să respingă faptul că Sfânta Damaris ar fi fost soția Sfântului Dionisie, deoarece textul nu implică  neapărat o astfel de interpretare ('γυνη' ar putea fi tradus fie ca „soție”, fie ca „femeie”).

   Tradiția spune că Sfânta Damaris a rămas în Atena și a slujit nevoilor Bisericii de acolo, împreună cu Sfântul Dionisie, care a fost numit Episcop al Atenei.

   O slujbă a fost alcătuită în cinstea ei, de către Pr. imnograf Gherasim Mikragiananites. Deși este cinstită în mod obișnuit pe 3 octombrie împreună cu Sfântul Dionisie Areopagitul, unele sinaxare îi menționează numele pe 2 octombrie.

   În Atena modernă, Sfânta Damaris mai este, de asemenea, cinstită printr-o stradă numită după ea - Odos Damareos - care se întinde spre Piața Profetul Ilie - unul dintre principalele spații deschise urbane din cartierul Pagkrati.

Iată câteva cântări închinate acesteia:

   "După ce l-ai auzit pe Pavel adresându-se adunării înțelepților, ai primit mesajul lui, crezând în Domnul cu evlavie arzătoare. Pentru aceea, Biserica Atenei te cinstește pe tine, Fericită Damaris, ca pe o slujitoare dumnezeiască, rugând pe Hristos pentru cei ce te binecuvântează".

   "Luminată de cuvintele Apostolului Pavel, ai fugit la Hristos și la bunătatea Lui și, cu o viață fără de prihană, ai preaslăvit Atena, dumnezeiască înțeleaptă Damaris".

   "Primind credința cea a lui Hristos, Sfântă Damaris, te-ai făcut strălucitoare cu lumină dumnezeiască și te-ai arătat alături de dumnezeiescul Pavel, împreună cu care ai fost învrednicită de nestricăciune".

***
Spre slava lui Dumnezeu și folos duhovnicesc - cercetăm, traducem și publicăm pagini cu conținut nou în limba română. Exclusiv pe Lăcașuri Ortodoxe, lucrarea de față a fost realizată în luna mai 2026.