Sfântul Ierarh Nifon, Episcopul Ciprului – 23 decembrie

Sfântul Nifon, Episcopul Ciprului, s-a născut în Paflagonia şi a fost educat la Constantinopol. În copilărie era blând şi bun şi mergea adesea la slujbele bisericeşti, dar în tinereţe a început să ducă o viaţă decăzută şi păcătoasă. Uneori îşi revenea în simţiri, fiind îngrozit de amploarea căderii sale; dar crezând că era pierdut şi că nu va putea primi iertare, îşi relua viaţa nepotrivită.

El a întâlnit, odată, un prieten, care a insistat asupra lui cu privirea mai mult timp, cu uimire. Când Nifon l-a întrebat de ce se uită atât, prietenul i-a răspuns: “Nu ţi-am văzut niciodată chipul astfel, înainte. Este negru, ca al unui etiopian”. Aceste cuvinte i-au dezvăluit lui Nifon starea lui căzută, şi a început să cheme pe Maica lui Dumnezeu, cerând mijlocirea ei.

După rugăciune puternică şî îndelungată, el a văzut cum chipul Maicii Domnului din icoană strălucea zâmbind. Din acel moment, Nifon s-a rugat neîncetat Împărătesei Cerului. Când cădea în păcat, chipul Maicii lui Dumnezeu se întorcea de la el, dar după lacrimi şi rugăciuni, privirea ei revenea.

În cele din urmă, Nifon şi-a îndreptat complet viaţa, începând să-şi petreacă timpul în rugăciune şi pocăinţă. În urma unei boli, din care a primit vindecare de la Maica lui Dumnezeu, acesta s-a împărtăşit şi apoi a primit tunderea în monahism, sporind în nevoinţele sale, muncindu-şi trupul în lupta împotriva patimilor.

Această luptă a durat mulţi ani, iar diavolii au năvălit de multe ori asupra Sfântului Nifon, dar cu ajutorul lui Dumnezeu a depăşit toate greutăţile. El a primit de la Dumnezeu darul cunoaşterii duhurilor rele şi al înfrângerii lor şi, de asemenea, darul vederii plecării sufletelor după moarte.

Deja avansat în vârstă, sosind în Alexandria, el i-a fost arătat Patriarhului, într-o viziune, ca fiind vrednic de slujirea de episcop. A fost făcut Episcop al cetăţii Constantia, pe Insula Ciprului. Cu toate acestea, nu a rămas acolo mult timp. Sfântul Nifon a cunoscut dinainte cu trei zile sosirea mutării sale la Domnul,. Sfântul Atanasie cel Mare l-a vizitat înainte de binecuvântata sa trecere la cele veşnice. Pe patul de moarte, Sfântul s-a învrednicit de vederea îngerilor şi a Preacuratei Maici a lui Dumnezeu.

/ Slava lui Dumnezeu – traducere şi adaptare Lăcaşuri Ortodoxe /