Mantia lui Hristos, serbata in Georgia. Stalpul datator de viata si Svetitskhovloba

In ziua de 13 iulie, Biserica Ortodoxă Georgiană se bucura de una dintre cele mai importante sărbători religioase ale țării – Svetitskhovloba, inchinata Mantiei (Tunicii, Chitonului) lui Hristos.

Cu aceasta ocazie, în Patriarhie, Patriarhul-Catolicos al Întregii Georgii, Sanctitatea Sa și Prea Fericitul Ilia al II-lea, a oficiat Sfânta Liturghie. Dupa savarsirea Liturghiei, se obisnuieste se se oficieze si un botez in masa, pentru pelerinii din Georgia si din alte tari, sositi la confluenta raurilor Aragvi și Kura.

Potrivit istoriei, in secolul I dupa Hristos, în Mtskheta exista o comunitate evreiască, iar rabinul acesteia, Elioz, aflandu-se in Ierusalim, a cumparat de la soldații care L-au răstignit pe Iisus Hristos, chitonul (tunica) Mântuitorului.

Întors în Mtskheta, Elioz i-a inmanat surorii sale, Sidonia, chitonul, dar aceasta a murit pe loc. Intrucat tunica nu a putut fi scoasa din mâinile celei decedate, ea a fost îngropata împreună cu Sidonia, iar pe mormânt a crescut un cedru mare, care a devenit pentru locuitorii din Mtskheta un „copac sfânt”.

In secolul al IV-lea, cedrul sfant a fost tăiat, pentru a fi construita o biserica din lemn, în locul acestuia. Cu toate astea, trunchiul copacului nu a putut fi mutat din loc. După ceva timp, locuitorii din Mtskheta au văzut cum din acesta a inceput sa straluceasca si sa se inalte un stalp luminos, în timp ce din tulpina pomului curgea un mir parfumat. Cetatenii care trăiau în Mtskheta s-au bucurat atunci de multe vindecări miraculoase. De aici vine numele altarului ridicat, in cele din urma, pe acel loc – Svetitskhoveli (Stalpul Datator de Viata). Catedrala ortodoxa a devenit, ulterior, locul in care mai multi monarhi locali au fost incoronati si inmormantati.

O a doua sarbatoare legata de Mantia Domnului mai are loc, in fiecare an, pe data de 14 octombrie, cunoscuta si sub numele de Mtskhetoba (Ziua Mtskhetei).