Sfințirea bisericii Mânăstirii Pantocrator din Constantinopol

În ziua de 4 august, în fiecare an, în Biserica Ortodoxă se face pomenirea Sfințirii Prea-frumosului și Dumnezeiescului Lăcaș al Mănăstirii Împărătești a Domnului și Dumnezeului și Mântuitorului nostru Iisus Hristos Pantocrator, din Constantinopol.

Mânăstirea Hristos Pantocrator este situată pe al patrulea deal al Constantinopolului, cu vedere spre Cornul de Aur1, la est de Biserica Sfinților Apostoli și la nord de Apeductul Valens. Construită între 1118-1136, a fost un mare complex monastic, cu bolniță. Este posibil ca Moscheea Azeyh Suleiman din apropiere să fi făcut parte odată și ea din acest complex, probabil servind ca bibliotecă. Există, de asemenea, mai multe rezervoare cisternă în apropiere, între care cel cunoscut sub numele de Rezervorul Unkapan. La un moment dat, în acest sfânt lăcaș s-au aflat mai mult de douăsprezece morminte ale împăraților bizantini sau romani.

Complexul Mânăstirii Pantocrator, care a fost una dintre cele mai ambițioase lucrări imperiale ale Constantinopolului după domnia lui Iustinian, a jucat un rol important în ideologia comnenă2. Acum cunoscute sub numele de Moscheea Zeyrek, structurile adiacente care au supraviețuit includ părți din două biserici, cu un paraclis între ele. Mânăstirea a fost întemeiată de Irina, soția lui Ioan al II-lea, construcția bisericii din sud, închinată lui Hristos Pantocrator, începând în jurul anului 1118. După moartea ei în 1124, Ioan a construit biserica din nord, închinată Preasfintei Născătoare de Dumnezeu Eleusa, și a construit o capelă funerară închinată Sfântului Arhanghel Mihail, pentru familia Comnenilor, care unea cele două biserici. Curtea de sud și pronaosul cu pridvorul bisericii de sud au fost adăugate, de asemenea, în timpul etapei finale a construcției.

Cu excepția Bisericii Sfinților Apostoli, nicio altă clădire bizantină nu a avut parte de atâtea înmormântări imperiale. Ioan al II-lea (1118-43) și Irina (Piroșca a Ungariei), fiul lor Manuil I (1143-1180) și soția sa Berta de Sulzbah, au fost îngropați acolo; la fel și împărații Manuil Paleologul al II-lea și Ioan Paleologul al VIII-lea, în secolul al 15-lea. În fața pietrei de mormânt din marmură neagră a lui Manuil se află Piatra Ungerii (bucata din marmură, pe care a fost așezat Trupul lui Hristos după Răstignirea Sa), pe care Manuil a adus-o din Efes în jurul anului 1170. Capela mare a Arhanghelului Mihail este descrisă ca fiind un heroon – altar al unui erou, folosit mai târziu drept Mausoleu Imperial al lui Constantin și al succesorilor săi imperiali, al Bisericii Sfinților Apostoli.

Icoana Maicii Domnului Hodighitria - cea mai venerată și populară icoană a cetății - era adusă la Pantocrator, când erau comemorați membrii Dinastiei Comnene. Mănăstirea a fost, de asemenea, importantă pentru cultul Împărătesei Irina, promovat de fiul ei, Manuil I, care s-a aflat, de asemenea, probabil în spatele canonizării ei.

Tipicul unic al Mănăstirii Pantocrator - împreună cu cel al Mânăstirilor Studion și Lips (astăzi, Moscheea Fenari Isa, al cărei nume a fost împrumutat de la ctitorul său, Amiralul Constantin Lips) - cuprinzând actul de întemeiere, a supraviețuit. Alcătuit în 1136, oferă o mulțime de informații despre mănăstire, inclusiv îndrumări liturgice, rânduieli explicite și detalii despre administrarea mânăstirii. Mânăstirea avea 80 de călugări, dintre care 50 erau frați de cor.

Complexul monahal includea o bolniță cu 50 de paturi, o școală medicală și gerocomeion (casă de bătrâni) pentru 24 de bărbați în vârstă. În plus, fusese construită o clădire mai îndepărtată, pentru tratarea celor cu boli contagioase. Mânăstirea era bogată în proprietăți în Tracia, Macedonia, Peloponez, Egeea și Anatolia, având în subordine alte șase mânăstiri mai mici din suburbiile asiatice ale capitalei. A supraviețuit și o scurtă “Viață a Împărăteesei Irina”, scrisă cu ocazia cinstirii ei pe 13 august3.

Mânăstirea Pantocrator a servit drept sediu central venețian, în timpul ocupației latine a Constantinopolului (1204-1261). În acea vreme, Icoana Panaghia Hodighitria s-a păstrat aici, deși mai târziu a fost returnată Mânăstirii Hodegon, după recucerirea Constantinopolului. Este, de asemenea, posibil ca unele dintre plăcile din lemn de la altarul Pala d'Oro din Basilica venețiană San Marco să provină din Mânăstirea Pantocrator4. În urma recuceririi Constantinopolului de către Mihail al VIII-lea în 1261, mânăstirea a fost returnată călugărilor ortodocși, după care și-a menținut prestigiul și statutul în ultimele două secole ale Constantinopolului Bizantin.

Complexul a fost transformat în moschee, la scurt timp după cucerirea Constantinopolului în 1453. A servit ca primă madrasa (școală în care se preda Legea Islamică), acționând cu Efendi Zeyrek Molla în frunte. În urma transformării sale, au fost efectuate mai multe modificări ale structurii. Pe lângă adăugarea unui minbar (loc ridicat, din care imamul care conduce rugăciunea rostește predica) și a unui mihrab (nișă în zid, orientată spre Mecca, spre care islamiștii se îndreaptă în rugăciune) și tencuirea pereților, coloanele care susțineau turlele bisericilor de nord și de sud au fost înlocuite cu structuri baroce otomane.

Turla bisericii de nord a fost, de asemenea, modificată de mai multe ori. A fost restaurată de multe ori în timpul erei otomane, cea mai semnificativă restaurare având loc după ce un incendiu a deteriorat-o grav la sfârșitul secolului al XVIII-lea.

Institutul Bizantin a investigat și restaurat Moscheea Zeyrek, în anii 1950 și 1960, dezvăluind podeaua opus sectile a bisericii de sud (un fel de mozaic sculptat și tăiat în marmură).

Incrustații în piatră colorată (Opus sectile) reprezentând pe Sfânta Împărăteasă Evdochia, din, secolul X sau XI, anterior în Biserica Pantocrator, acum în Muzeul Arheologic din Istanbul.A fost studiată și restaurată din nou în anii 1990 și 2000 și iar în anul 2010. în anul 1990, patruzeci și una de amfore au fost descoperite, în absida clădirii bisericii de nord și sub bolta răsăriteană a bisericii de sud.

___________

() Spre slava lui Dumnezeu, textul reprezintă o cercetare, traducere și adaptare ale Redacției Lăcaşuri Ortodoxe, din iunie 2023.

1Hrisoceras - golf care împarte orașul Istanbul de astăzi, în două parți. Împreună cu Marea Marmara, Cornul de Aur formează o peninsulă cu un liman natural. Acest loc a fost ocupat la început de coloniștii greci, la fel ca și Bizanțul. Imperiul Bizantin își avea sediul naval aici și zidurile erau construite pe linia malului, pentru a proteja orașul (pe atunci redenumit Constantinopol) de atacurile navale.

La intrarea în Corn, exista un lanț mare, tras din Constantinopol spre fortăreața Galata, în parte de nord, pentru a preveni intrarea vaselor nedorite.

2Dinastia Comnenilor a fost o familie domnitoare în Imperiul Bizantin între 1057-1059 și 1081-1185 și în Imperiul din Trapezunt între 1204-1461.

3În această zi, se face pomenirea celei de-a pururea si a tot fericitei împaratese Irina, ctitoră a cinstitei Manastiri a Pantocratorului Mântuitorului Hristos, care primind sfântul si îngerescul chip s-a numit Xenia monahia.

Sfânta Irina s-a nascut la sfârsitul secolului al XI-lea si a fost fiica regelui Ladislav al Ungariei. La vârsta de 18 ani a venit la Constantinopol ca sotie a imparatului Ioan al II-lea (1105), fiul împaratului Alexie I Comnenul, cu care a avut opt copii.

Sfânta Irina a fost ctitora Manastirii Pantocrator, unde a și fost înmormântată (1134), după ce s-a făcut monahie sub numele de Xenia.

4Deși inițial plăcile fuseseră comandate la Constantinopol de către Dogele Ordelaffo Falier în 1102, altarul a fost refăcut și extins după ce Constantinopolul a fost jefuit de cea de-a patra Cruciadă, în 1204.