Arhimandritul Efrem, starețul Mânăstirii Vatoped, a vorbit în exclusivitate pentru televiziunea sârbă RTS, despre Brâul Preasfintei Născătoare de Dumnezeu și despre modul de utilizare a brâulețelor primite ca binecuvântare.
Arhimandritul Efrem s-a întors în Sfântul Munte, dar va ajunge din nou în Serbia pentru a duce Cinstitul Brâu al Preasfintei Născătoare de Dumnezeu, înapoi, la Mănăstirea Vatoped, sâmbătă, după Sfânta Liturghie care va fi săvârșită chiar de către Patriarhul Porfirie al Serbiei [vezi ARHIVA LO]. Părintele Efrem a vorbit la televiziunea națională "RTS", despre această cea mai mare sfințenie a Sfântului Munte.
Făcându-ne și noi părtași, în smerită măsură, acestei bucurii și mărturisirii extraordinare, ale poporului sârb din toată perioada găzduirii sfântului odor, vă oferim mai jos traducerea interviului integral.
- Cuvioase Părinte Stareț, toți cei care vin să se închine și să sărute Brâul Preasfintei Născătoare de Dumnezeu primesc o panglică (brâuleț) binecuvântată. Ne puteți spune cum se folosește?
- Ne încingem cu panglica, pentru că este de fapt un brâu minunat, care face minuni. Ieri am fost abordat de o călugăriță care avea o boală grea. Este o boală autoimună. A fost tratată în spitalul din care ieșise în secret pentru a se închina în fața Cinstitului Brâu. S-a întors tot în secret la spital și, a doua zi, a repetat același lucru. După două zile de testare, boala dispăruse. la fel, un preot mi s-a plâns că spatele îi era chinuit de o durere de nedescris și că ar fi trebuit să slujească în lăcașul său. Mergând la Maica Domnului, s-a închinat la Cuviosul Brâu, a luat panglica si s-a încins cu ea. În dimineața următoare, nimic nu-l mai durea. Și un profesor al Facultății Teologice suferea din cauza sciaticii. Și-a pus brâulețul și a doua zi dimineață era bine. Dincolo de acestea, vom mai auzi despre multe minuni care vor mărturisi prezența intensă și plină de viață a Maicii Domnului.
Experiența avută în țările prin care am dus Brâul ne spune că îi ajută pe mulți care nu pot avea copii. În mânăstire, un domn trist îmi zicea: "Bătrâne, nu am copii, iar medicii mi-au spus să nu-mi mai fac iluzii, pentru că soția mea are o problemă și nu poate rămâne însărcinată". I-am spus: să nu luăm seama la ceea ce au spus medicii, pentru că există un Alt Doctor - Dumnezeu și Maica Lui, Care se află aici. A luat brâulețul și, într-un an, s-a întors cu o fotografie a fiicei sale. Medicii ziseseră că nu știau ce se întâmplase, că pur și simplu fusese vorba despre un 'paradox al naturii'. Nu! A fost o minune a Preasfintei Fecioare. Mânăstirea Vatoped publică acum o a doua carte de mărturii documentate despre minunile Preasfintei Născătoare de Dumnezeu, cu scrisori de la oameni din întreaga lume, cu fotografii ale copiilor și ale celor vindecați.
Iată o altă dovadă: un bărbat a avut un copil, chiar dacă i se spuse că așa ceva nu va fi posibil. Copilul, însă, s-a născut cu probleme grave de sănătate. I-a legat brâulețul, copilului, și cel mic s-a vindecat. Mai apoi, bărbatul a decis să facă o faptă, drept recunoștință, și a venit din Atena până la Muntele Sfânt... cu bicicleta. I-a luat opt zile. Pentru tot ceea ce am spus, avem dovezi.
- Este adevărat că Brâul Preasfintei Născătoare de Dumnezeu v-a ajutat și atunci când ați avut probleme de sănătate?
- M-a înviat! Eram în spital gata să merg la Dumnezeu pentru adevăr. Arhiepiscopul Atenei, care mă iubește foarte mult, întreba despre sănătatea mea zilnic. Și călugării, zguduiți, spuneau: 'Binecuvântatul, pleacă'. Și după toate estimările medicale ar fi trebuit să plec. Aveam o tensiune de 6. Este tensiunea unui om mort. Și Părinții mi-au adus Cinstitul Brâu, fără mari așteptări. M-au încins și în cinci minute m-am întors. De aceea, să dăm slavă Preasfintei Născătoare pe care Dumnezeu Însuși a proslăvit-O. Vedeți dumneavoastră, e un secret aici. Icoanele făcătoare de minuni pe care le avem, în majoritatea cazurilor, nu sunt închinate doar lui Hristos. El este în ele cu Maica Lui. De ce? Pentru că vrea să-și sărbătorească Maica, prin care toate neamurile vor fi binecuvântate. Chiar și Coranul, care nu spune prea multe despre Iisus, O laudă pe Maria.
Avem și o Icoană a Maicii Domnului "Mângâietoarea", în mânăstire. La începutul secolului al XIV-lea, starețul de atunci a mers la Icoană să ia cheile și să deschidă mânăstirea. Maica Domnului a vorbit din Icoană: "Nu deschide ușile astăzi, ca să nu intre pirații". Și Hristos înviază și îi pune mâna pe gură și spune: Nu-i avertiza, Maică, fiindcă acești călugări ai mei au căzut în lenevire și merită o astfel de ispită". Iar Maica Domnului nu L-a ascultat. I-a luat mâna de la gură și a mai repetat de două ori ceea ce spusese. Aceasta este Icoana aceea. Și a rămas acel gest care indică îndrăzneala Dânsei, chiar și neascultând de Fiul Său. Și, în această Icoană, Dânsa pare mai milostivă decât El, ceea ce este cu adevărat emoționant. Căci izvorul iubirii și al milei este Însuși Domnul, iar Maica Domnului este doar un om. Nu este o zeiță, ci este imediat după Preasfânta Treime, cum spune Sfântul Andrei al Ierusalimului. Mare este slava Preasfintei Născătoare de Dumnezeu. Noi, creștinii ortodocși, O sărbătorim pe Preasfânta Născătoare de Dumnezeu ca prim model de sfințenie, ca primul și cel mai mare Sfânt, mai cinstită decât Heruvimii și Serafimii.
- Rândurile de închinători de la Altarul Sfântului Sava devin din ce în ce mai lungi. Vă așteptați la atâta lume în Serbia?
- Ne așteptam la asta, pentru că avem deja experiență din alte locuri unde am purtat Sfântul Brâu al Preasfintei Născătoare de Dumnezeu. Am spus că va veni un număr mare de oameni, numai să fie anunțați din timp. Și vă mulțumesc pentru susținerea dumneavoastră, întrucât canalul dumneavoastră de televiziune a relatat despre aceasta într-un mod adecvat. Și într-adevăr, mulți au fost informați despre sosirea Brâului Preasfintei Născătoare de Dumnezeu. Cel mai mare eveniment duhovniesc din ultimii cincizeci sau chiar o sută de ani a avut loc aici, în Serbia. Sanctitatea Sa Patriarhul Sârb, Porfirie, care are un mare har, căruia îi suntem martori, ne-a invitat să aducem Sfântul Brâu. Această mișcare înțeleaptă a Patriarhului dumneavoastră este ceva complet îndrăzneț și inovator. Pentru prima dată, un obiect sacru a fost adus din străinătate, în Serbia. Patriarhul a dorit ca Sfântul Brâu să vină, dar și noi am fost obligați să răspundem acestei dorințe. De ce? Pentru că, datorită Sfântului Prinț Lazăr Sfântul Brâu a ajuns în mânăstirea noastră. El l-a donat, împreună cu o mare parte din Sfânta Cruce pe Care a fost Răstignit Mântuitorul Hristos. În chivotul în care este păstrat, se află și Firele de Păr ale lui Hristos, care nu există nicăieri altundeva.
- În aceste zece zile, ați vizitat mai multe mânăstiri și eparhii. Ce părere aveți despre locurile sfinte și monahismul sârbesc?
- Am simțit că acești călugări sunt frații mei. Sunt oameni care Îl iubesc pe Dumnezeu și care sunt asceți. Aceste mânăstiri, fie că au mai mulți sau mai puțini călugări, reprezintă oaze duhovniești. Și am fost cu adevărat mișcat, atunci când Patriarhul mi-a spus că Sfântul Iustin Popovici a zis că sănătatea unei națiuni este proporțională cu numărul de călugări pe care îi are. Acest lucru s-a văzut cu precădere în Muntenegru. Mitropolitul Ioanichie ne-a primit cu multă dragoste. Acolo am văzut călugări și călugărițe care mi-au umplut inima. Și aceasta este cu adevărat o binecuvântare pentru Biserică. Am fost deosebit de impresionat de faptul că Patriarhului i s-a acordat cea mai înaltă distincție, chiar și de la vârful Statului. Președintele Adunării, Ambasadorul Serbiei în Muntenegru și mulți alții au fost prezenți. Deși era zi lucrătoare, a venit un număr mare de credincioși, care l-au întâmpinat cu multă dragoste pe Patriarh, pe care îl numesc Patriarhul Iubirii, pentru că dăruiește constant iubire și rugăciuni.
- Ați vorbit la conferințe, despre Kosovo și Metohia și despre bombardarea Serbiei. Ați spus că nu ne este frică.
- Am rămas rănit, pentru Kosovo și Metohia, pentru că Kosovo face parte din Serbia. Acolo este Serbia. Inima tradiției sârbe se află acolo. Putem spune că Muntele Athos nu este în Grecia? Pot să ni-l ia? Pentru că este temelia, Alfa și Omega. Ceea ce vreau să spun, este că nu-mi pot ascunde tristețea și rănile legate de Kosovo. Cum pot Kosovo și Metohia să devină acum albaneze? De unde asta? Și de ce? Dar harul lui Dumnezeu îi ajută pe frații noștri sârbi să rămână în număr suficient în Kosovo și Metohia, pentru a păzi mânăstirile și tradiția lor. Iar restul se află în mâinile lui Dumnezeu. Unde este Dumnezeu? Dumnezeu este întotdeauna cu cei nedreptățiți. Sfântul Paisie spunea că Hristos Cel Nedreptățit îl binecuvântează cu ambele mâini pe cel care este nedreptățit.
- Ați spus în repetate rânduri că va exista "Serbia de dinainte" și "Serbia de după Brâul Preasfintei Maici a lui Dumnezeu".
- Am spus-o spontan. Cred în asta, mă aștept la asta și îmi doresc asta - ca poporul vostru să devină mai bun, să se liniștească, să fie în pace, să înceapă să spere. Știți, sunt puțini oameni astăzi care mai au speranță. Acesta va fi un dar din partea Preasfintei Maici pentru poporul sârb, care se confruntă cu multe nedreptăți.
- Asistăm la vremuri dificile în lume. Cum vedeți situația și ce așteptări aveți personal?
- Lumea este în suferință și nenorocire. De când am o astfel de slujire, întâlnesc mulți oameni. În medie, doar unul din cincizeci este fericit. Oamenii nu sunt fericiți, astăzi. De ce? Pentru că au uitat de viața duhovnicească. Și, așa cum am spus într-o discuție, nu condamn Europa, pentru că Europa este o federație de state. A avansat în multe segmente și a investit mulți bani în medicină. Acest lucru a prelungit viața omului. Dar, din păcate, în sens duhovnicesc, a eșuat. Europenii vin la Muntele Athos și cer să devină ortodocși. Cer să fie botezați. Și, aceasta este o modalitate mântuitoare de a intra în Ortodoxie. Europa a uitat originea duhovnicească a omului, punând accentul pe trup și minte. Dar nu totul se reduce la asta, pentru că există un suflet, nemuritor. După cum spun Sfinții Părinți: baza duhovnicească, sufletul nemuritor al omului. Și acolo, dacă reușește să-și vindece ființa spirituală, atunci omul devine împăcat și fericit. Altfel, nimic.
Fără a mă strădui pentru asta, am avut ocazia să întâlnesc diferiți oameni, de la împărați, oameni de Stat, oameni bogați, dar mai ales săraci, cu care îmi place cel mai mult să mă văd. Am observat că mulți oameni, care au atât bani, cât și faimă, care sunt înstăriți economic și social - nu au liniște sufletească. Sunt nefericiți, pentru că le lipsește Hristos. După cum spunea Sfântul Porfirie: Hristos este totul.
= Ați spus că sunteți un ucenic al pustiei și că, astăzi, asta înseamnă că oamenii au nevoie să fie singuri. Dar să fie singuri, fiind cu Domnul!
- Da. Așa este. Nu am doctoratul, la care toată lumea se străduiește acum. Sunt doar un călugăr și sunt fericit că nu am titluri. Am un 'carnet de student' de la 'Universitatea din Pustie' și îl voi avea până voi muri.
- Ați vizitat multe mânăstiri și eparhii, ați avut două prelegeri, o conferință. Sunteți obosit. Cum stați cu sănătatea?
- Ascultați, am șaptezeci de ani. Nu sunt un copil, ca să fiu zăpăcit. Când obosesc, mă odihnesc. Și Îl slăvesc pe Dumnezeu.
- Aveți ceva ce ați dori să le spuneți cetățenilor Serbiei?
- Aș dori să-i mulțumesc în primul rând stimatului Ministru Nenad Popovici, care s-a dovedit a fi o legătură între Biserică și Stat. Este un om care a fost acolo, pentru noi, în toate. Ne-a ajutat chiar și personal. Și, bineînțeles, îi mulțumesc Președintelui Vucic, care a venit la aeroport și a întâmpinat Brâul. Ne-a dat avionul prezidențial pentru a putea duce Cinstitul Brâu, de la Salonic la Belgrad. În același timp, aș dori să-i spun poporului sârb: puterea voastră nu sunt resursele naturale, nici altceva, deși aveți o țară foarte frumoasă. Bogăția voastră este Ortodoxia. Apărați-o și păstrați-o, pentru că Ortodoxia nu se păstrează prin teorii. Ortodoxia nu este o idee, nu este o ideologie, nu este o teorie filozofică. Este viață, experiență.
Păstrăm Ortodoxia aderând la Evanghelia lui Hristos, Care trăiește în Biserică. Trebuie să fim oameni ai Bisericii, să trăim în spațiul Bisericii, să respirăm aerul Bisericii, să ne hrănim cu Sfintele Taine ale Bisericii, în special cu Sfânta Spovedanie și Sfânta Împărtășanie. Aceasta este bogăția noastră și păstrați-o ca pe lumina ochilor voștri și veți câștiga Împărăția lui Dumnezeu.
- Cinstite Părinte Stareț, Vă mulțumim că ați discutat cu RTS, Vă mulțumim, că ați adus Brâul Preasfintei Născătoare de Dumnezeu și pentru tot ceea ce ați făcut pentru poporul sârb.
- Fac aceasta cu mare dragoste. Poporul vostru suferind m-a mișcat cu dorința și răbdarea sa. Am fost de multe ori în Lăcașul Sfântului Sava și am văzut cozile de pelerini. Unii au așteptat opt ore, alții șase. Toată lumea era bucuroasă, împăcată și voia să se închine și să sărute Cinstitul Brâu al Preasfintei Născătoare de Dumnezeu, să-și înalțe rugăciunile înaintea Născătoarei de Dumnezeu, în genunchi, pentru că oamneii cred că Dânsa este Adevărata Maică ce stă mereu cu noi și are grijă de noi. Și, așa cum spunea un Bătrân din Cipru, Maica Domnului este Maica întregii lumi. Și este, în special, Maica monahilor. Și din acest motiv, atât cei evlavioși, cât și cei nereligioși O iubesc de fiecare dată pe Maica Domnului. Cunosc un ateu, un om foarte apropiat mie, care atunci când era bolnav, a strigat: 'Maica Domnului, ajută'! Și, l-am întrebat: 'De ce o chemi, când nu crezi'? Nu mi-a răspuns, dar a continuat să O cheme. Deci, nu este adevărat că nu crede în Dânsa. Maica Domnului se află în inimile noastre, ale tuturor.
Interviul video AICI!
***
Spre slava lui Dumnezeu și folos duhovnicesc - cercetăm, traducem și publicăm pagini cu conținut nou în limba română. Exclusiv pe Lăcașuri Ortodoxe, lucrarea de față a fost realizată în luna iunie 2026.
Spre slava lui Dumnezeu, un proiect realizat şi administrat de Asociaţia Lăcaşuri Ortodoxe
