Sfântul Melchisedec I, Patriarhul întregii Georgii
După trecerea la cele veşnice a Patriarhului Simeon, conducerea Bisericii Georgiene a revenit Patriarhului Melchisedec I. Sfântul Melchisedec a condus Biserica, din 1010 până în anul 1030, pe vremea domniilor Regilor Bagrat al III-lea, Gheorghe I şi Bagrat al IV-lea.
Sfântul Melchisedec a fost primul patriarh georgian cinstit ca “Patriarh”.
Potrivit surselor istorice, Patriarhul Melchisedec era de viţă nobilă şi ucenic al Regelui Bagrat al III-lea.
Sub conducerea sa, Catedrala Svetitskhoveli a fost restaurată şi împodobită. El a călătorit în Bizanţ, pentru a strânge fonduri destinate acestui proiect, iar în timp ce se afla acolo, l-a vizitat pe Împăratul Vasile al II-lea. Sfântul Melchisedec a revenit în patria sa, cu daruri generoase, şi a început cel mai mare proiect de construire al secolului: împodobirea Catedralei Svetitskhoveli cu aur, argint, perle şi pietre preţioase.
Sfântul Melchisedec a făcut mai multe călătorii în timpul vieţii sale, iar istoricii consideră că într-una dintre acele vizite, Patriarhii Răsăriteni l-au recunoscut pe Patriarh cu titlul oficial de păstor de frunte al Bisericii Ortodoxe Apostolice Georgiene.
Sfântul Melchisedec a fost canonizat pe 17 octombrie 2002, având ca dată de cinstire specială ziua de 1 octombrie.
/ Slava lui Dumnezeu – traducere şi adaptare Lăcaşuri Ortodoxe /
